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北京大学出版社出版
退伍军人医疗服务体系是美国最大的医疗服务系统，也是完全由美国政府办的公立医疗服务机构，网络遍布美国各州。直到90年代的改革以前，退伍军人医疗服务体系由于质量差、效率低、成本高，经常被政治人物当作抨击政府举办医疗服务的依据。当前，私立医疗机构为主的美国医疗行业整体成本居高不下，甚至将社会经济拖入了严重的医疗危机。与之形成鲜明对照的是，退伍军人医疗服务体系发挥了公立医院的优越性，紧紧抓住信息化的浪潮，改革质量管理，注重预防保健，不但控制了成本，提高了效率，更一跃成为各项医疗服务质量指标的佼佼者。作者通过翻阅大量文献和深入访谈采集的资料，详细地介绍了退伍军人医疗系统的改革过程，着重揭示了公立医院的先天优势，以及信息化和整体化改革对于医疗服务体系的重大意义。
作者首先从亲身经历出发，刻画了美国医疗体制的现状与问题。朗曼的妻子罗宾查出身患乳腺癌。夫妇俩选择了一家名牌医院进行治疗。随着治疗的深入，朗曼夫妇发现了医院的管理存在着许多严重的安全漏洞。罗宾最终去世，朗曼也开始了对美国医疗体制的反思。除了医疗质量问题之外，美国医疗费用的失控及医疗保障制度本身的问题引发了各方面的社会、经济问题，包括由雇主提供医保的制度对转换工作的影响，以及高昂的医疗费用对企业竞争力造成的巨大压力。与此同时，健康的改善却不明显。这时，朗曼受到《财富》杂志的委托，寻找能够挽救美国医疗体系的解药。经过广泛的调查，他惊讶地发现全美国医疗服务质量最高、成本最低、科学性和创新性最强的不是私立医疗系统，而竟然是一个纯粹由政府举办的公立医疗机构——退伍军人医疗系统（以下简称VA医疗系统）。
第一章援引大量权威性研究证明了VA医疗系统质优价廉，并通过与美国医疗体系的整体高费用、低质量的危机进行对比，提出此案例对将来美国医疗卫生的发展有着非常大的借鉴意义。
第二章生动地勾勒出了美国的退伍军人医疗系统曾经长期饱受诟病的历史脉络。20年代的贪腐丑闻败露后，VA官员为避免腐败而采取了非常僵化的管理体制。二战后，VA与全美国各地的医学院合作，VA医院成为医学院的附属医院，水准和声望就此大幅提升。50年代，国会缩减预算，VA医疗系统每况愈下。借由医学院校、代表老兵利益的组织、VA系统的职工以及政客形成的共同利益联盟，VA系统得以保留。
第三章中，VA系统的普通的医务人员和软件技术人员出于临床服务的需要，不顾总部官员的反对与破坏，自发创建医疗信息程序，并形成了一个协同开发的地下网络。他们开发的软件高效实用，最终获得了认可，并经过整合成为了后来令VA系统医疗服务彻底提升的关键——VistA医疗信息系统。
第四章深入临床实际，详细介绍了VistA作为高效的、整合的医疗信息系统，对提高医疗质量、防范临床差错的重要贡献，以及对改善医疗行业应对突发事件的意义。
第五章讲到VA系统在90年代中期陷入了严重的政治危机，具有多年临床医疗和公共卫生背景的肯尼思•凯泽就任VA健康管理局局长，并采取了一系列重要的改革措施。他从人群整体健康的高度出发，力图使VA系统从专科急性病治疗为主的医疗系统转变为预防为主、注重以患者为中心的慢性病健康管理组织，建立药品评审制度和临床测量指标，并充分利用VistA系统搜集的数据进行循证改革。
第六章介绍了美国医疗体系的医疗安全问题，以及凯泽对VA系统医疗安全的系统性整治措施以及成果。
第七章指出美国医疗行业整体缺乏对安全性改进措施（包括医疗信息化）的投资激励。一方面，许多提升医疗质量的措施都以亏本告终。另一方面，历史原因造成大多数美国人是依靠雇主购买医疗服务，而用人单位并无激励关注员工的长期健康；同时由于信息不充分，医院和医生的好坏难以甄别，备受推崇的医疗服务选择权反而造成医疗质量的进一步恶化和医疗系统整体性的进一步破坏。
第八章中作者借用好友看病的遭遇和实证研究，揭示了美国卫生界普遍存在的怪象：医院的牌子越响、收费越高、参与治疗的医生名气越大、人数越多，医疗服务的质量就越低。作者对其原因进行了剖析：医疗服务的供给会自动诱导产生对其本身的需求，而缺乏系统性协调管理的、过度的服务反而会威胁健康。为了应对这一问题以及疾病谱改变对医疗模式改变的要求，健康维护组织和管理保健的概念被提出，并被付诸实践，还带来了90年代医疗费用增速的下降。然而因为规模的限制和参保人的迁移频繁，无法形成对参保人长期健康进行投资的激励机制，这种模式终告失败。
第九章提出目前的市场竞争不利于医疗质量的提升，不能解决美国的医疗危机。作者首先建议赋予所有美国退伍军人及其家属享受VA医疗服务的资格。
第十章中，作者进一步提出“VistA健康共同体”的想法。他认为将有越来越多的州会强制全民参保以避免逆向选择的问题，建议在此基础上借鉴VA系统的庞大规模带来的医疗保险合同的长期稳定性，利用VistA健康共同体的签约病人吸纳濒临破产的医疗机构的服务能力，推行VistA医疗信息系统，形成覆盖全国的网络。如此能把竞争从压低成本、提高补偿，转入提升质量、控制成本的正轨，从而大大加强美国医疗卫生行业应对突发公共事件的能力，并改善医生的职业环境。对于个人，加入这种模式意味着医疗安全得到保障，费用更经济，获得更多预防保健服务，并能摆脱工作与医保挂钩的束缚；随着加入VistA健康共同体的人不断增加，即使不加入的人也能间接受益。最后，作者认为，化解美国医疗危机的关键在于克服已有的观念与偏见，推广美国本土产生的VA模式。
在后记中，作者针对关于VA模式中医疗信息隐私权问题的担忧做了详细的论述，指出医疗保健已经从个人行为的变为公共品，医疗信息的隐私权也不再完全归属个人，并从参保人的角度分析指出了使用医疗信息系统利大于弊。
在我国医疗机构中，公立医院占绝大多数，牵涉众多方面的利益。公立医院的改革是新一轮医疗体制改革的重点、难点和热点。全球各国在此领域广泛的尝试为适合我国公立医院改革的探索提供了有益的借鉴。目前国内关于美国医疗服务体系的研究和讨论一般仅限于私立医疗系统或机构，而美国最大的公立医疗服务系统——退伍军人医疗系统却几乎是个盲点。因此本书中文版的出版将很大地纠正我国卫生政策研究领域及公众对美国医疗行业的片面理解，并为进一步借鉴国际经验提供基础。
本书中文版的出版离不开北京大学出版社陈莉编辑和梁勇编辑的鼎力支持。中国医学科学院的何煜、北京大学第一医院的张惺惺、北京大学第三医院的姜雪承担了部分章节的初译。何煜还为全书做了仔细的校对工作，使全书文字流畅易读。在此特别要感谢本书的总策划——北京大学中国经济研究中心的陈秋霖，从翻译之初到最终出版，每每遇到难关，他都倾力相助。简而言之，本书中文版的出版凝聚了几位深切关心中国医疗体制发展与改革的人的心血与友情。若读者能有所收获，则我们的努力都是值得的。最后，鉴于时间和作者知识的限制，译作难免有诸多不足之处，还望谅解。
李玲 北京大学中国经济研究中心
徐进 北京大学中国卫生发展研究中心