当地时间11月2日,美国总统特朗普正式提名现任美联储理事杰罗姆·鲍威尔为下一届美联储主席人选。特朗普表示,鲍威尔有智慧和领导力指导美国经济度过任何可能发生的动荡。而2014年2月就任美联储主席的耶伦也因此成为了近40年来首位没有获得连任提名的美联储主席。
选择一名不是经济学家的联储主席,足能看出特朗普对鲍威尔的信任。而这种信任,显然不只是特朗普,还有市场、有投资者。因为,在美国,批评联储推行低利率政策的声音还是比较大的,要求加息的呼声也很高,如斯坦福经济学家泰勒与前美联储理事凯文·沃什。如何稳定利率,稳定市场,对美联储来说,是严峻考验。如果继任者不是一位相对温和、稳妥的人,那么,货币政策的延续性就将面临严峻挑战,就有可能对市场产生严重影响。显然,这是特朗普不希望看到的现象。至少,不是他现在希望看到的现象。
事实上,从特朗普就任美国总统以来这段时间的情况来看,由于其在语言上的“随心所欲”,导致很多人对美国政策前景产生担忧,担心特朗普的性格会让美国的很多政策带有不确定性。尤其是货币政策,更是让外界很难预测。好在耶伦不是一个随心所欲的人,所以,美联储在货币政策的把控方面,总体是比较稳的,也是既积极又不失稳妥的。
众所周知,虽然美联储是美国的国家货币政策制定和执行部门,按理,只能在美国国内发生作用与影响。但是,由于美国强大的经济实力以及对世界经济的影响力,因此,美联储很大程度上就成为了全球央行的代表,其政策的走向对全球经济的影响是相当大的。也正因为如此,美联储主席这个角色,也就不仅仅是领航美国经济的角色,还是深刻影响全球经济的角色。所以,这也是为什么其他国家如此关注美联储主席人选的主要原因之一。
毫无疑问,如果特朗普选择的联储主席人选,是一个强硬派、鹰派,那么,不仅对美国经济、美国市场、美国投资者会带来极大的担心,对全球经济、全球市场、全球投资者也会带来极大担心。也正因为如此,特朗普选择鲍威尔接替耶伦出任联储主席,是目前条件下最优的一种选择。一方面,作为中间派的鲍威尔,不会因为过于温和而受到鹰派的强烈抨击和抵制,从而为美国货币政策的稳定与持续创造良好的条件;另一方面,也不会因为主席的更替而出现政策的重大调整与变化,纵然需要调整与变化,也会积极稳妥、稳步有序,不会大起大落。很显然,这也是绝大多数人希望看到的结果。正是因为鲍威尔是一位中间派,也是一位相对温和的继任者,能够给外界带来期待和希望,所以,特朗普选择鲍威尔接任耶伦,是可能会给自己加分的。尤其在他因为言行“随心所欲”的情况下,是能够给予其比较好的弥补的。
耶伦的鸽派行事方式,给美联储留下了温和、稳妥的政策形象。实践也证明,这样的行事方式,也使得美联储没有做出多少出格的事,无论对美国经济还是对世界经济都留下了相对宽松、和谐的环境。选择鲍威尔接任联储主席,也是特朗普求稳的信号。而且,从美国目前的经济复苏状况、特别是就业状况来看,也似乎很难适应鹰派的行事方式,而只能选择温和、稳妥的政策手段。更重要的,实行紧缩的货币政策,与特朗普的减税政策也是不相协调的。
当然,鲍威尔接任美联储主席以后,也会面临比较大的挑战。最大的挑战来自于特朗普的“不靠谱”,来自于特朗普的性格缺陷。其二则来自于鹰派的压力,如果说有没有缓解压力的工具的话,那就是他没有经济学家的身份。第三就是美国经济能否保持持续复苏的良好的状态,能否给货币政策的调整带来更多积极影响。第四,如何加强金融监管,也会让鲍威尔面临比较严峻的挑战。作为这方面的坚定执行者、支持者,如果鲍威尔最终成为联储主席,可能也会面临一些矛盾和问题,面对一些挑战与压力。
从总体上讲,特朗普选择鲍威尔担任美联储主席,是一个不错的选择。倒是鲍威尔,能否适应特朗普的性格节奏,是一个值得关注、值得思考的问题。如果协调运行得好,是会给特朗普形成加分的。反之,则有可能失分。只是,相比于选择鹰派人物作为联储主席,会风险更大。