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在远离曼哈顿和棕榈滩的美国内地，众多家庭损失的钱财数以亿计。这个丑闻令一个羞于谈钱的社区大惊失色
作者：DAVE KANSAS
臭名昭著 麦道夫在橡树岭乡村俱乐部里发现了沃土（摄影：MARK PETERSON/REDUX）
刚刚修葺一新的橡树岭乡村俱乐部（Oak Ridge Country Club）隐没在明尼阿波利斯市西郊霍普金斯绵延起伏的丘陵中。它外表很像一所中学：米色的护墙板，石灰岩的地下室，还有节能窗户。在通往俱乐部的主道旁，有一片外观平常的公寓楼，上面挂四幅出租房屋的广告。然而，在俱乐部不起眼的大门背后，室内设施齐全，是这座双子城一些富裕家庭的聚会场所。每逢明尼苏达州温暖的夏天，俱乐部的高尔夫球场、网球场和儿童游乐场里气氛热闹，而今年冬天，各类场地均被白雪覆盖，橡树岭俱乐部里的话题也像此刻的天气一样阴郁。在这一类俱乐部里，会员们通常聚在一起交换建议和想法。毕竟，一块打高尔夫的人通常都是可以信赖的。20 多年来，这里的会员一直在交流一个重要的理财之道：跟伯纳德·麦道夫（Bernard L. Madoff）做投资。
这个成立于 1921 年、会员大多为犹太人的乡村俱乐部，是麦道夫骗局在双子城的重灾区。麦道夫被指控设下的 500 亿美元“庞氏骗局”（Ponzi scheme）的受害者，不仅分布在曼哈顿、棕榈滩、好莱坞和一些欧洲城市，而且在许多小镇里也不乏其人。他给双子城带来的损害尤为惨烈，因为在这个组织严密、历史悠久的社区里，他诱惑犹太人家庭和基金会的伎俩极为有效。当地一些调查报告认为，该社区的损失为 3 亿美元，而当地一位受害人的辩护律师认为，更精确的数字应该是 6 亿美元。他了解到，其中有两户人家就总共损失了 1.3 亿。还有几十家的损失要少一些。这些钱原本的用途，从为将来送孩子上大学的积蓄到退休金，无所不包，当地犹太人资助的慈善机构如今连用来开展救助穷人的基本活动的钱都已捉襟见肘。
我家乡在明尼苏达州圣保罗市。这次回来，我惊讶地发现老家也深受这类骗局之害。就我所知，这里的人羞于谈钱，投资时出手谨慎，银行很少需要救助，创造了巨大财富的皮尔斯博瑞（Pillsbury）、通用磨坊（General Mills）、嘉吉（Cargill）和其他食品公司也都不露富。可是，金融丑闻却在一个季度里就两度震撼了双子城：就在麦道夫诈骗案曝光前两个月，当地着名大亨汤姆·彼得斯（Tom Petters）因被控犯有 20 宗重罪而遭到逮捕：他在自编自导的庞氏骗局中，从投资人那里掠走了 35 亿美元（见附文）。这真是奇怪的巧合。检察官认为，他有些骗术与麦道夫如出一辙：欺骗了一个教会的会众。具体地说，就是他欺骗了自己所在的基督教福音派的成员。
麦道夫在千里之外的曼哈顿遥控，建立了一个由当地分支基金组成的网络，按照他的方式运作。在双子城，他就有一个出色的代理人\u2014为人随和的股票经纪人迈克·恩格勒（Mike Engler）。此人是恩格勒－巴德证券公司（Engler & Budd Securities）合伙人，他经营的本地小盘股票利用外人所知甚少的金融市场内部优势赚钱，从而使自己有别于生活奢华、颐指气使的麦道夫，就像明尼阿波利斯不同于曼哈顿一样。恩格勒在 20 世纪 80 年代就开始这样做，以高现金回报而非惊人的投资业绩\u2014每年回报通常为 12% 左右\u2014为诱饵，把一个又一个家庭引入麦道夫的运转系统中。橡树岭乡村俱乐部便是恩格勒的沃土。它在其网页上的“俱乐部历史”一栏里说，它向镇上每一个“分得清高尔夫球和无酵面团之区别”的人开放。投资于麦道夫项目的人变得就像俱乐部里的俱乐部。“人们产生了这样的错觉：必须由伯纳德·麦道夫决定是否让你加入。”明尼阿波利斯资产经理约翰·波赫拉德（John Pohlad）告诉《圣保罗先驱报》（St. Paul Pioneer Press）说。“麦道夫是最难与之竞争的对手之一，因为他身上有很大的权势和很多的奥秘。”甚至在 1994 年恩格勒死后，钱财仍在源源不断地流向麦道夫，因为房地产律师和金融顾问继承了这一传统业务，众多家庭也加大了参与程度，把他们的后代也拉进了麦道夫的机器。除了吸收橡树岭乡村俱乐部会员，麦道夫也在密西西比河对岸连连得手，在圣保罗市一家以犹太人为主的高尔夫球场\u2014山岗乡村俱乐部（Hillcrest Country Club）吸引了人数较少的一批追随者。