回国创业 风雨后见彩虹 2008年,蔡蔚作了一个在外人看来并不“安分”的决定:回国创业。
蔡蔚的梦想绝非一时兴起。
当时,美国的汽车市场已经是一个替代市场,中国的汽车市场是一个增量市场。蔡蔚注意到,当时新能源汽车已经成为国家重点扶持的新兴产业之一,国际上比较大的汽车公司都在中国设立了亚洲甚至全球的采购中心,但他们采购的部件却从来没有发动机和变速箱等核心零部件。
“在美国做得再好,也是‘美国创造’,中国的新能源汽车发展前景这么好,有资源优势,还有丰富的人力资源,为何不改做‘中国创造’呢?”蔡蔚说。
“回国创业,就是要填补我国新能源汽车核心零部件领域全球竞争力的空白。”带着这样的信念,年近半百的蔡蔚告别了美国的别墅洋房,带着简单行囊,来到北京,和合作伙伴用第一笔160万美元的风险投资,在北京创办了精进电动科技(北京)有限公司,开启了给中国新能源汽车制造“中国芯”的追梦之旅。
用160万美元启动资金创立一个汽车产业链中的制造企业,这在别人看起来简直是个笑话。但蔡蔚不这样看。初创拿不到量产订单,就从研发样件做起,一点点扩大行业影响;风投资金有限,就在办公场所等方面“节衣缩食”,把省出的每一分钱用在科研创新的刀刃上。
初创当年,经同行引荐,为美国悍马车作混合动力电机研发,这个几十万元的小单子成为精进电动第一笔生意。“一家美国公司怎么会万里迢迢找一家中国初创公司做电机?显然,精进电动的起步就不是靠价格和降低成本取胜,靠的是创业者成功经历、匠心产品的性能和质量。”蔡蔚说。
从创立公司到研发,再到实现产业化落地,精进电动走得太不容易。但功夫不负有心人。短短8年,精进电动已从一家初创企业,成长为我国新能源汽车驱动电机行业的领军企业,股值达数十亿元。
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