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搜索框主导互联网信息交互入口十余年，转折正在发生。百度下一幕押宝人工智能，最大的中国搜索引擎公司做出这种决心，别人也没闲着。近日消息，微软在华主攻的人工智能项目小冰已经开始与微软搜索引擎必应（Bing)进行整合。
有“微软小冰之父”之称的微软亚洲互联网工程院副院长李笛在朋友圈透露消息：“微软Bing搜索引擎（大冰）与人工智能小冰（小冰）整合开始！公开招募人工智能搜索引擎人才。”
据称，微软在2016年底进行了部门重组。具体而言，公司将与人工智能相关的产品部必应、Cortana等团队和研究部门整合成了一支5000多员工的大团队，名为微软人工智能与研究事业部，由微软全球执行副总裁沈向洋直接领导。
根据此次微软必应的招聘启事，微软将把拥有9000万全球用户、超过200亿次对话的微软小冰，与必应搜索引擎相整合。
这显然是微软的全球规划，在中国市场则有更为特殊的存在感。易观2016年四季度数据显示，在中国搜索引擎运营商收入的市场份额中，百度、谷歌、搜狗占据了94.77%，微软必应则被归为“其他搜索引擎”的5.23%。
现实可能比数据更残酷，易观报告以收入作为标准，如果以用户量级做比较，差距可能更大。百度有着强势品牌惯性，搜狗有来自搜狐和腾讯的浏览器、QQ等多条产品线支撑，而微软在华的互联网入口MSN和MSN中文网早就关停。
借小冰对必应进行整合成为了内外因的必然结果。李笛曾接受采访表示，从微软的角度，需要抓住一个时代的主要矛盾，因为奠定了图像交互页面，微软自整个PC时代都处于领先地位，但在搜索引擎和互联网时代，微软未能做出及时的反应，被谷歌和百度反超。
“如今，AI是交互的驱动力，正因为有对话，我们可以把19年在这方面的积累释放出来。最直接的释放落点就是搜索引擎。”李笛说。
搜狗CEO王小川有类似的看法：搜索的未来将走向问答机器人，现在的应用中，类似于Siri及其他类似的交互功能是我们的梦想，这样的未来是属于搜索公司的。
按照王小川的规划，去年开始，搜狗搜索全面转向人工智能。一方面搜狗现在同微信、知乎等合作，推出了搜狗明医、英文搜索、学术搜索等垂直频道，在内容层面上生态更加丰富。另一方面加之搜狗有输入法这一明星产品。对用户而言，输入法和搜索一个是表达信息，一个是获取信息：由用户去创造答案、创造问题。
对于必应而言，与小冰的合体意味着更多的商业合作机会，进而找到直面用户的位置。此前，小冰频繁与第三方平台合作，扮演人工智能助手的角色，相继与语音通讯产品有信、触宝号码助手、腾讯QQ达成合作，在一些人机交互的功能层面承担“智能交互”的角色。
微软小冰团队人员表示，随着计算机和互联网技术的升级，以及云计算技术、大数据技术的进步，搜索引擎已经不再是单纯的检索工具，而是拥有了一定智商。起初，小冰在冷启动阶段的数据，全是通过必应搜索导入的，可以被认为是由搜索引擎大数据催生人工智能。在冷启动环节结束后，即开始依赖小冰与用户间的沟通，团队定期会从必应中输入一些新数据给小冰，加以强化训练，再与必应整合，即人工智能反哺搜索体系的过程。
业内人士认为，PC时代入口位置集中，浏览器于搜索框有着天然契合，用户获取信息依赖于主动搜索，而移动时代信息入口分散，手机也比电脑更容易支持语音和图像输入，人工智能更是加大了这一优势，相比之下，搜索框不再那么重要，或者说，搜索应该换个交互模式。
北京商报记者 张绪旺