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会员注册近段时间，翻译机销量一路攀升。天猫大数据显示，智能翻译机同比增长了361%，已成为不少人出国旅游的交流“神器”。
2017年以来，翻译类硬件成为AI落地的新风口，搜狗、科大讯飞、网易有道、百度……各家公司纷纷推出翻译机，瞄准出国旅游市场。价格动辄千元以上，此类产品是站得住脚的创新，还是昙花一现的尝鲜？业内人士指出，翻译类硬件有望为AI产品迭代奠定基础。
翻译机功能各有千秋
打开电商平台，输入“翻译机”，可以看到各式各样的产品。大小如手机一般，除了小米的魔芋AI翻译机299元的低价，其它翻译机价格普遍在1500元以上。盘点各类产品的功能，主要有以下区分：
首先，有无屏幕。2017年3月，科大讯飞推出了业内首款翻译机，没有屏幕。而如今，加屏幕正在成为行业新趋势。
搜狗于今年9月底发布的新款“翻译宝Pro”，主打的就是大屏幕，并且支持实景拍照翻译，即翻译机可以翻译照片上的语言。科大讯飞推出的新一代翻译机，也配上了屏幕。但目前低价翻译机普遍是无屏的，如小米的翻译机。
其次，能否离线。如今翻译机非常强调离线运行的能力。比如网易有道的第一代翻译机，没有离线能力；而新出的机型，则配备了这一功能。搜狗CEO王小川表示，由于国外网络常常不稳定，因此翻译机的离线能力越来越被看重。还有翻译机自带WIFI功能，可以共享网络，如百度翻译机。目前，很多翻译硬件都不支持离线翻译，即使支持也无法达到在线翻译水平。据王小川介绍，搜狗翻译宝Pro能支持中、英、日、韩四国语言离线互译，且翻译结果与在线翻译基本无差异。
第三，支持语种。各家翻译机支持的语种数量，与其价格基本成正比。以低价取胜的小米魔芋AI翻译机，只能支持14种语言互译。价格在1500元以上的翻译机，大部分都可以支持30种以上语言在线翻译，搜狗翻译宝Pro则可以支持42种语言。
APP与硬件哪个更强
如今翻译类APP满天飞，为何各家AI企业还要花大力气打造翻译机？
“翻译机的功能，比用APP的体验，要好太多。所以，翻译机一定有市场。”王小川面对记者的提问，如是回答。
王小川表示，离线功能需要强大的硬件支持，其容量占用是在线功能的几十倍、甚至更多，而以一个手机的容量，尚难以支撑。
“离线功能非常重要。在国外，使用APP不仅需要流量费、国际漫游费，还有很多地区信号不好，比如在地下，网络是连不上的，在这种情况下，APP翻译功能无法使用。”王小川说。
搜狗高级副总裁王颖透露，从目前的销售情况看，老年人和商旅人士非常喜欢这款产品。值得一提的是，搜狗第一代翻译机叫“旅行翻译宝”，而新品叫“翻译宝Pro”，其目的在于瞄准更广阔的潜在消费群体。
百度推出翻译机之前，曾广泛考察市场，最终决定将翻译机捆绑共享WIFI功能，也是出于对网络环境的考虑。可以看出，离线能力已经成为翻译机的核心竞争力，毕竟，如果只有在线才能用翻译功能，为什么不用APP呢？
搭上消费升级班车
尽管有市场人士质疑翻译机是小众产品，且容易被手机APP替代。但在企业眼中，此类小众市场其实不“小”，而其“测试”价值也十分巨大。通过这一产品，可以为今后AI产品迭代奠定基础。
王小川表示，对搜狗而言，翻译机是其布局人工智能的关键落子。搜狗每天的语音请求次数在3亿次，每天可收回大概24万小时的语料数据，加上搜狗自身在深度学习技术方面的积累，能够在语音识别方面取得非常好的效果。
此前，搜狗基于神经网络的机器翻译技术曾经在国际学术赛事WMT2017中获得中英机器翻译全球第一；2018年国际赛事Pascal VOC中，以77分成绩打破世界最好成绩。
“我们关注自然交互，翻译是自然交互的重要领域。”王小川说。
翻译机火热的背后，是智能硬件引领的消费升级浪潮。天猫数据显示，除了智能翻译机销量暴增，扫地机器人、儿童陪伴机器人等提升生活品质的产品也同比大幅增长。运动相机、降噪耳机、无人机等高端智能设备更成为国庆出游必备的新“旅行神器”。今年电商“618”购物节开启的头一个小时，天猫平台智能机器人成交额同比增长超80倍；电子阅读器同比增长超40倍；投影仪同比增长10倍。
但翻译机的销售量似乎很难与手机、家电等相提并论。天猫平台的翻译机销量，最高的月销量也只有2000台，大部分翻译机的月销量都是二、三百台，而一款智能电饭锅的月销量就达到上万台。为了拓展销售渠道，大部分翻译机厂商都与在线旅游平台和机场合作，提供租赁服务。这一小众市场将走向何方，仍然有待观望。（记者 王晓洁）