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会员注册澳大利亚《对话》杂志网站12月14日文章，原题：中国的软实力战略跟不上“可怕”的名声如今，获取软实力是北京的要务之一。中国已具备相当的“硬实力”，但全球影响力仍受制于两个切实障碍：一是语言障碍，二是正伴随其崛起为军事及地缘政治超级大国而至的“可怕”名声。
中文之难仍是主要障碍之一。不过，随着中国崛起为政治和经济大国，中文课堂正在全世界展开且北京正助其一臂之力。中国传统文化是更古老且非常有效的软实力工具。虽然普及度仍与美国流行文化相去甚远，但北京能使用该工具展现其希望全世界看到的中国形象：数千年文明的贤明继承者。
然而，语言障碍和文化理解本身都能得到缓慢改善，但中国在“硬实力”方面进入顶级行列，才是远比前者更严峻的“公关”问题。如今在世界秩序的所有领域，中国不但是极其自信的参与者，而且正以令人震惊的速度壮大军事实力。这导致北京从未像现在这样被畏惧和羡慕。
不需民主化就能实现的“增强型”经济发展模式，或许是中国“兵工厂”中最强大的“软”武器。这种模式已获得显著成功和潜在吸引力，并引发西方担心。
然而，即便是作为世界上最成功软实力例证的美国流行文化，在充当地缘政治工具时亦有明显局限性：它或已渗入世界大部分地区，但为美国政策带来的支持却微乎其微。例如，灾难性的伊拉克战争甚至引发美国传统盟友的猛烈抨击。因此，即使中国将像美国那样广泛传播软实力，也无理由期待本国政策受到潮水般支持。
随着时间流逝，中国的形象或将变化。也许，中国将抓住机会以全球化捍卫者的形象示人，抵制将扼杀增长的贸易保护主义。(作者汤姆·哈珀，王会聪译)