美国《福布斯》杂志日前公布了2018年“全球最佳创投人”榜单(The Midas List),其中共有17位中国投资人进入百人名单,为历年之最。
近10年来,不断进步的互联网技术,催生了金融、零售、传播领域的产业革命,基于新技术和新商业的创业项目不断涌现,期间资本与创业相辅相成,创造了一个又一个传奇。
此次榜单的变化不仅凸显了全球投资界中国力量的崛起,也表明以互联网为代表的中国新兴产业已纷纷走到成熟期,并在全球范围内居于领先地位。
风起于青萍之末
2011年10月,在清华大学南门旁华清嘉园小区的一个公寓里,3个年轻人在这里开始了中国金融领域的一次创业探索——愿望很简单,他们希望能够帮助大众从网上更方便地找到贷款。
客厅是研发室,卧室用来开会,而机房就在卫生间,商业计划书还在起草……一位来头不小的投资人就推开了他们的大门。不久后,他们就获得来自这个投资机构的一笔贷款。
6年后,他们建成了中国最大的线上金融服务平台,旗下简普科技(NYSE:JT)正式登陆美国纽交所。除了这3个小伙伴外,这位投资人所在的机构也成为大赢家。凭借这个案例,这位投资人也成功登上福布斯2018年“全球最佳创投人”榜单,捧得全球投资界的“小金人”。
这就是创业投资基金光速中国创始合伙人宓群与融360互相成就的故事。
从众多案例来看,好的社会关系和产业经验积累,是一个优秀投资人的必备条件。
事实上,宓群与融360创始人陆佳彦都是华东师大二附中毕业的校友,相互非常熟悉。在加入光速中国之前,宓群担任Google公司大中华区投资并购总监,负责Google公司在大中华以及亚洲其他地区的公司并购和战略投资。更早之前,宓群还在Intel公司担任要职。融360的另一位创始人兼CEO叶大清在PayPal任职时就跟宓群结识,私交甚好。
所以当宓群知道他们在启动一个新的项目时,迫不及待地第一时间登门拜访。因为他们不谋而合想到了一起。
当时光速中国一直在国内寻找符合未来3至5年发展趋势的项目。宓群判断,金融改革后一定会催生出更多有差异化的金融服务,通过网络做金融搜索和推荐一定非常有价值。他希望寻找强的创业团队进行布局。
在华清嘉园见到他们三人时,宓群就觉得自己看到了一道光。叶大清,曾先后在以大数据为驱动力的金融企业Capital One、移动支付平台PayPal等多家金融与互联网公司任职,是难得的“金融+互联网”的复合型人才;陆佳彦在国内的商业银行有超过16年的管理和运营经验;另一位刘曹峰,则先后在百度和酷讯等知名互联网公司工作多年,在产品与技术方面沉淀了10余年资历。这几个过往履历光鲜且经历互补的人,实在是绝佳人选。
光速中国当时很快就给了融360一笔贷款,等公司境内境外注册完后,在2012年3月,光速中国领投完成了对融360的A轮投资,并在之后的2013年和2014年接连跟投了B轮和C轮。
据介绍,融360及旗下简普科技采取独立、开放的平台模式,一方面为大众提供公平、免费的金融搜索和推荐服务,包括贷款和信用卡;一方面与金融机构保持合作关系,提供金融产品的展示平台以及智能金融技术的解决方案,通过向金融机构提供服务获得收入。
截至目前,融360已经连接了中国的8400多万的用户和2500多家金融机构,提供17万种金融产品,覆盖全国350多个城市,在线上“连接人和钱”——按照叶大清的话,融360已经成为金融行业的“送水工”。
新兴产业飓风 带动投资崛起
据介绍,融360的目标是成为中国最大的金融搜索和推荐服务平台,这也是光速和宓群一直青睐的平台模式。
宓群一直在中国寻找那些有高成长性、尚属早期的行业平台。2007年投资大众点评网时,大众点评一分钱收入都没有;投资赶集网时,才5个人的规模……
宓群曾经这样解释光速中国的平台投资逻辑——“这些公司在刚成立的时候,并不被看好;而当上下游的资源足够多,有了规模效应、商业模式的护城河就形成了,其他人就无法模仿了。”
光速中国会寻找商业模式里那些最强的人,但一旦要投,就下重注持续追投优质项目,虽然专注早期,70%投在A轮,但是每个项目在投资时都预留了后续投资的资金。在融360的投资案例中,光速中国不仅领投了A轮,在B、C轮中都有跟投。值得注意的是,在福布斯公布的2018年“全球最佳创投人”榜单中,红杉中国沈南鹏位列榜首,其赫赫战绩除了阿里巴巴、Airbnb、赶集网外,融360也在其中。
2017年末,简普科技上市之时,叶大清表示:“中国的人均信用卡的数量不到0.4张,是美国十分之一。金融服务应该是一种权利,但是中国目前有70%的用户得不到银行提供的金融服务。”他认为,过去几年政府推动的利率市场化提供了很多创新空间,很多人可以借到钱了,但还是不够,金融的可获得性还有很大的提升空间。
而宓群也对融360的前景持续看好。他认为随着AI技术的发展应用,以及市场诉求的增多,平台的优势效应就会愈发显现,雪球就会越滚越大。
创富和投资传奇还在延续。17位中国投资人进入“全球最佳创投人”百人名单,不仅凸显了全球投资界中国力量的崛起,也表明以互联网为代表的中国新兴产业已纷纷走到成熟期。
中国投资机构慢慢收获五、六年前耕种所得果实的同时,他们正在进行下一轮布局。另一方面,那些尚在民宅中怀有无限憧憬的创业者们,也即将迎来一个更好的时代。
(文/陈辰)