筷子正在吞噬中国

    作者: Zhang Dan

    筷子是一种拥有 3,000 年历史的工具，但一次性木筷存在的时间可能不会太长了。这是因为，据政府统计，世界上最大的普通木筷使用国、生产国和出口国中国正在以每年 2,500 万棵白杨树和白桦树的速度消耗森林资源。环境学家指出，按照这一速度，中国东北三省──黑龙江、吉林和辽宁的森林在 20 年内就将被砍伐一空。为此，中国正在努力降低国内每年 450 亿双木筷的消耗速度，鼓励人们使用可重复使用的塑料筷子，并且敦促人们外出就餐时自带筷子。此外，政府呼吁数以千计的小型筷子生产厂改用竹子为原料，这些工厂雇用的工人总数在 10 万人以上。

    但是，积习难改。因此，中国政府在 4 月 1 日施加了压力──税收。这是任何政府在改变人们的行为习惯时都会采用的最稳妥办法。木筷被征收 5% 的消费税，每年出口的 150 亿双筷子也不例外。此举在日本引起一片哗然，因为该国进口的一次性木筷 99% 来自中国。日本已经有报纸称，中国计划在 2008 年终止向日本出口筷子。中国国内也普遍认为，5% 的消费税只是政府全面禁止木筷的开始。上述两种猜测都未得到证实，但日本的筷子分销商已经开始转向越南、印度尼西亚和俄罗斯寻求新的货源。这一消息应该会令日本的筷子爱好者笑逐颜开，但却会使得越南和印尼的森林爱好者潸然泪下。

    译者：萧艾