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会员注册联邦快递的创始人兼首席执行官回答《财富》杂志网站读者和我们的几个问题─关于燃料、金融危机和他的未来
要寻找对全球经济的洞见，从弗雷德·史密斯（Fred Smith）那里开始就非常好。作为总部位于孟菲斯的包裹递送巨头联邦快递（FedEx）的首席执行官，他管理一支由大约 29 万人组成的员工队伍，这些人每天要将 760 万件包裹运至 220 个国家。自 1971 年开办联邦快递后，史密斯打造了一个不仅庞大（营业收入 350 亿美元，《财富》美国 500 强排名第 68 位），而且极受尊敬（在《财富》最受赞赏公司排行榜上排名第 7 位）的公司。今年 9 月，联邦快递发布了第一季度的利润，符合华尔街的预期，但由于全球经济“持续下滑”，公司股票价格较去年同期下降 22%。读者通过《财富》网站向 64 岁的史密斯提问：华尔街崩盘，经济何时走出低谷？联邦快递怎样应对燃料成本的提高？如果他现在创业，打算开办什么样的公司？─Brian O'Keefe
你认为，美国需要多长时间度过经济危机？
尼克·维琴佐（NICK DI VINCENZO），蒙特利尔
我没有预测的魔法。实业经济远比人们想象的坚韧。中国、中东和其他投资必选之地有大量的资金，不会静静地躺在一边。所以我想，在经过一段时间的伤痛和调整之后，经济会恢复。
你认为，在联邦快递内部，有什么能反映宏观经济活力的最有说服力的指标？它们表现如何？
戴维·约翰逊（DAVID JOHNSON），丹佛
有一个最重要的指标，我们每天都要跟踪，它能很好地代表经济中商品制造的一面。这就是运送量。我们每天都和数以百万计的托运人员做一次集中统计，发现单项买卖交易次数非常多。在我们的指标库里还有其他指标：GDP，燃料价格，贸易总额，等等。它们非常清楚地表明，工业化经济体发展缓慢，新兴经济体，如中国、印度，以及亚洲内陆贸易，都在很好的水平上增长，但增长率比几个月或几年前大幅下降。
联邦快递使用大量化石燃料。你们实行了什么更节油的计划了吗？
拉里·列文（LARRY LEVINE），密西西比州赫尔南多市
多年来，我们一直感觉必须节能，因为能源成本上升的可能性要大于下降的可能性。在设施方面，我们现在有三座大型太阳能设备已经投入运行。在车辆方面，我们与多元化制造商伊顿公司（Eaton Corp.）及环境保卫基金（Environmental Defense Fund）合作，开发出世界首款混合动力商务皮卡和送货车。如今，我们已经拥有 200 辆这样的车。它们比柴油车节能 40%。问题在于成本，大约高出 40% 或 50%。但随油价上涨和环境问题日益增多，我们的努力终将获得回报。
如果现在让你开办一家公司，会是什么样的公司？原因是什么？
卢克·罗比泰尔（LUC ROBITAILLE），魁北克
我可能会在改善能耗和改善环境的领域寻找机会。这些领域不会消亡，而且市场庞大。
四年前，你花了 24 亿美元收购了金考公司 （Kinko's）。不久前，你将“联邦快递金考”（FedEx Kinko's）更名为“联邦快递办公”（FedEx Office），你的战略有效果吗？
彼得·巴兹诺蒂（PETER BAZZINOTTI），马萨诸塞州图克斯伯里市
我们觉得，（金考的）零售经历将带给我们一个完全无可比拟的人际网络，可以接受我们快递（Express）和陆运（Ground）的包裹。如今，通过这一渠道的运送额每年超过 10 亿美元，比我们总运量的增长要快。联邦快递办公还提供数码打印及复印方面的额外服务。这项业务受到其他行业衰退的影响，比如按揭服务业。结果是，这个部门在一个方面取得了巨大成功，但在另一方面，表现不如我们希望的那样出色。
中国业务增长较预期如何？
里克·普利亚姆（RICK PULLIAM），迭戈加西亚
我们在中国飞速增长。中国有 13 亿人。中国将是亚洲最大的题材，就因为它的规模。越南也是非常重要的新兴市场。我们刚刚拓展了那里的服务。我们给河内和胡志明市配了宽体飞机。最初几天，机上的货物都装得满满的。
为什么你反对工会？你怎么看卡车司机联合会（Teamsters）要在联邦快递内组织工会？
卡车司机联合会支持者（Teamsters supporter），拉斯维加斯
联邦快递决不反工会。卡车司机联合会想做工人代理人，并从他们那里收取费用。35 年来，他们一直试图做联邦快递员工的代理人。联合会没有成功，不是因为我们反对它，而是因为我们一直对员工非常好。