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会员注册美国企业界必须让 IT 工作重新具有诱惑力
作者：Geoff Colvin
在争夺 IT (信息技术) 霸权的全球性战斗中，美国打算投降吗？最近的证据表明，美国至少有放弃的念头。我所讨论的不仅是美国制造最快的芯片或最受欢迎的软件的能力，还包括可能更为重要的事情：让所有行业都成为 IT 的世界一流用户的能力。“作为一个国家，我们要想成功，就需要科学家和工程师。”微软（Microsoft）研究主管里克•雷斯特（Rick Rashid）说。“所有的新业务都是围绕那个建立的。”问题在于，美国的企业还没能培养出足够多的称职的CIO（首席信息官）。而在人才管道的起始端，美国的孩子们却认定 IT 是一个没有出路的领域，是没用的失败者才会去做的工作，因此他们视之如上个月的（过时）手机铃声，避之尤恐不及。
这两个问题都亟待解决。CIO 的短缺问题很难被察觉，因为公司里一直都有挂着这个头衔的人士，只是通常担任的不是合适的人选。业界的顶级专业团体─信息管理学会（Society for Information Management，SIM）刚刚公布了一份报告（“培养 2010 年的 CIO”），得出的结论是美国企业拥有的优秀 CIO 的数量远低于所需，可能连一半都不到。原因是在当今世界，IT 已成为战略核心，今天的 CIO 需要足够的商业敏锐度、处理关系的能力和领导技巧─但大多数人都不具备这些特点，因为许多企业在培养未来 CIO 方面做得很糟糕。
最令人不安的问题出在孩子们身上。他们通常都随大流，认为（学习）IT 是种折磨，一点都不酷。当然，它在七年前是这个星球上最酷的东西，那时大学生主修计算机科学的兴趣达到了 20 年来的最高峰。然而随后发生了许多情况。互联网泡沫破灭之时，正赶上企业停止聘用人员来解决千年虫问题。更重要的是，IT 从业人员在流行文化中的形象从乘坐湾流飞机（Gulfstreams）的互联网亿万富翁变为在小卧室里写编码混日子的呆伯特式人物（Dilbert 为职场漫画人物─译注）和时薪才几美分的第三世界劳动大军。计算机科学及相关专业的大学生人数急剧减少。虽然没有全国范围的数据，但“一些学校（相关专业）的新生入学人数降至以前的 25%”，位于密尔沃基的马凯特大学（Marquette University）IT 助理教授凯特•凯泽（Kate Kaiser）说。“新闻对外包的报道言过其实了。它所带来的冲击并没有家长和就业指导顾问们所认为的那么大。”
但这真是个问题吗？毕竟，如果印度、中国、菲律宾和其他国家的人能以更低廉的成本从事 IT 工作，有何不可？答案是“对，这是个问题”，因为大多数人并不了解当今 IT 工作的实质。“将来许多 IT 工作涉及面对面的互动，” 潘世奇公司（Penske Corp.）CIO、信息管理学会前任会长斯蒂芬•皮克特（Stephen Pickett）认为，“你不可能在电话里做程序分析。你不可能通过电话了解一个公司的内部运作。你必须了解用户想要如何使用软件。那些都是需要面对面的工作，感受成功和挫折，并对公司有足够的了解。”
它将不再是在小卧室里写编码的工作了。那些工作的确开始被外包，而且理应如此。没有被外包的工作要求更高，薪水也更高，需求也在快速增长─只要有人来填补这些空缺。
为了改变学生们的想法，信息管理学会邀请微软和当地企业在美国各地学府做演讲。他们懂得如何吸引学生的注意力。例如，在波士顿的东北大学（Northeastern University），演讲人有红袜队（Red Sox）的 IT 主管、爱国者队（Patriots）的资深 IT 执行官和一家嘻哈网站的创始人，他们讲到了接受 IT 培训让他们胜任现在的工作。这场推销活动起作用了吗？皮克特认为答案是肯定的，虽然这么说仍为时尚早。
对于这个问题，正像许多其他问题一样，我一直相信市场有解决问题的能力。但这并不表示我们可以无所作为。“目前存在的危险是，如果放任这些情况持续过久，那就不可逆转了。”微软公司的雷斯特说。我们得听取市场告诉我们的信息，此刻它正告诉我们两件大事。一个信息是给高管们的：你们在培养未来的 IT 领导者方面必须多做事情，而且要做得比现在强许多。第二个是给对学生们施加影响的成年人：大大小小的公司都急需熟练的 IT专家，这对年轻人和国家来说都是个巨大的机会。
译者：陈晔