基于生命周期理论的中小企业社会责任战略模式选择

【摘要】：把中小企业社会责任引入到企业生命周期理论的各个阶段中分析,探讨中小企业不同生命周期阶段的层次、特征。调查发现中小企业是承担社会责任的主体,成长期阶段的中小企业对社会责任知识更感兴趣。针对中小企业生命周期不同阶段的特点,选择适当的企业承担社会责任战略模式。
    【关键词】： 企业生命周期理论 中小企业 社会责任 战略模式
    一、问题的提出
    
    中小企业群体庞大，社会影响广，在创造就业机会、丰富市场产品、保护环境等方面已成广泛的社会责任期待。中小企业“要不要”承担社会责任以及究竟要承担“多大”社会责任，在理论界一直存在争议，至今仍无明确界定。中小企业社会责任问题相对大型企业更为复杂，但又十分必要，同时又相当困难。众所周知，企业社会责任与其生命周期关系往往是大不相同的，在不同生命周期阶段，由于中小企业成长需求、自身特征和伦理水平的不同，导致其承担社会责任的层次、能力边界及相应的战略模式选择也就不一样。
    国外学术界关于企业生命周期理论与社会责任相结合的研究很少。Frank & Barry从组织需求等级角度来研究企业社会责任，提出企业社会责任与其生命周期是如影随形的。Inm aculada Carrasco认为在任意给定的组织生命周期阶段，由于利益相关者对于满足组织需求的潜力不同，那么不同的利益相关者对企业的重要性也不一样。Mc Willians and Siege将研发投入以及广告投入作为变量来检测企业社会责任和生命周期的关系，结果发现当去掉两个变量时呈正相关，引入这两个变量呈模糊相关，等等，这些都说明将企业生命周期理论引入企业社会责任研究是十分必要的。
    二、生命周期理论概述
    
    生命周期理论是20世纪90年代国际流行的一种管理理论，它将企业视为一个能动的有生命力的有机体，企业在成长过程中会经历具有不同特点和危机的若干发展阶段，反映企业从小变大、从弱变强的过程。国内外学者根据不同的标准将企业生命划分为3-10个阶段不等，但目前学术界较普遍认同的是4个阶段划分：创业期、成长期、成熟期、衰退期。生命周期理论是诊断企业发展不同周期阶段出现的问题以及制定相应策略、促进其健康发展的理论工具，它要求企业在其不同生命周期阶段要不断变革以与之相适应，才能实现企业可持续发展。
    三、不同生命周期阶段的中小企业社会责任
    （一）中小企业社会责任的层次
    
    阿奇B·卡罗尔将企业社会责任定义为“某一特定时期社会对组织所寄托的经济、法律、伦理和慈善的期望”，其内容包括经济责任、法律责任、伦理责任和慈善责任。其中经济责任是企业最基本的社会责任，即企业首先要为社会创造财富，使各利益相关者都能获得收益；法律责任是企业最基础的责任，即企业的生产活动应该在法律允许的范围内活动，不能为了自身利益而损害他入或社会利益；伦理责任则是社会公众对企业提出的超出法律之外的，并且承载着社会公众对企业一般期望的社会规范；慈善责任是指企业自主选择是否去承担的超出人们一般期望的责任。企业履行社会责任应根据自身的实际情况决定，并非所有的社会责任企业都必须同时履行，而是可以分层次的，其中经济责任和法律责任是任何企业必须履行的最基本的社会责任，主要针对股东、债权人、员工；伦理责任是中级的企业社会责任，也是企业应该承担的社会责任，主要针对消费者、政府、社区和社会环境等；慈善责任是高级的企业社会责任，这个社会责任完全是企业自愿的，主要针对社会公众。在企业社会责任内容的历史演进中，人们所关注的企业社会责任层次结构依次是：经济责任一法律责任一伦理责任一慈善责任，并且关注程度是从经济责任到慈善责任依次逐级递减的，企业社会责任层次呈现金字塔型。
    （二）中小企业社会责任的特征
    
    Lepoutre & Heene将中小企业社会责任特征归纳为四个：问题特征、组织特征、背景特征、个人特征。问题特征是指中小企业社会责任行动因自身能力有限，主要致力于解决与自己具有核心利益导向的利益相关者的关键问题，而不像大型企业社会责任行动具有泛社会性问题；组织特征是指中小企业组织结构简单，社会资本少，履责行动能力弱，其社会责任一般只倾向于自己亟需解决的生存和发展问题，而不是致力于对企业具有长远影响的社会责任领域；背景特征是指中小企业所处地域的文化背景和行业特点对其履行行动产生影响。中小企业群体差异较大，不同行业、不同规模以及处于不同发展阶段的中小企业，由于核心利益相关者不同，因此不能设定某种衡量企业社会责任绩效的统一标准；个人特征是指中小企业的履责机制往往带有经营者个体特征。
    （三）中小企业是承担社会责任的主体

目前，中小企业已经成为我国国民经济的主体力量。据统计，我国中小企业提供了近80%的城镇就业岗位，创造的最终产品和服务价值相当于国内生产总值60%，纳税额约占国家税收总额的50%。中小企业的基本特征及其在国民经济中所处的地位，决定了它是企业社会责任的主要承担者，绝非“配角”。调查发现，中小企业现已经承担大量的社会责任，它们不仅是社会责任的承担主体，同时也是承担社会责任的先锋力量，中型企业在履行社会责任的比例和强度都接近甚至在某些方面超过大型企业；处于生命周期成长期阶段的中小企业承担社会责任心更强，成长期阶段中小企业对社会责任认知更感兴趣，表示“想了解”社会责任认知的企业占79.8%；初创期阶段中小企业也对承担社会责任认知显示出较强的兴趣，表示“想了解”的企业占78.6%，仅次于成长期企业，而远远高于成熟期与衰退期的中小企业（见上表）。
    四、不同生命周期阶段中小企业承担社会责任的战略模式选择
    文章把企业利益相关者主体分为企业自身、消费者、其它社会公众和政府等四大类，并且四大类利益相关主体在企业生命周期不同阶段对社会责任的作用和影响是不同的，笔者提出与中小企业不同生命周期阶段特征相适应的四种社会责任战略模式：企业自身导向型、消费者导向型、社会公众导向型、政府导向型。
    1.企业自身导向型战略模式。处于初创时期的中小企业，由于规模小、市场占有率低，盈利求生存是其首要需求。此阶段的中小企业主要选择企业自身导向型战略模式：企业社会责任主要对企业所有者负责为主，积极承担经济责任和法律责任，经济责任是根本，法律责任是保障，依法经营，为社会提供合格产品被客户接受，为企业自身所有者主体谋利。
    2.消费者导向型战略模式。在企业发展阶段，消费者成了决定中小企业成败的终极评委，此时企业的经济责任不再显得原来那么重要，企业的道德社会责任上升为首要位置，消费者在企业道德责任中处于主导地位。中小企业的履责模式相应地向消费者战略模式转化，发展阶段的中小企业主要做好以消费者为导向的社会责任，守住自己的商业道德底线，企业才能做大做强。
    3.社会公众导向型战略模式。在企业成熟阶段，中小企业进入快速发展的良性循环时期，其战略需求主要是实现自我价值，其目标将由实现企业所有者主体短期利润最大化开始转向企业长期利润最大化。此阶段中小企业社会责任应选择社会公众导向型战略模式，把提高社会公众利益作为其主要社会责任，企业除了经济责任、道德责任外，更重要的是承担慈善责任回报社会，社会公众作为企业社会责任的导向，引导企业可持续发展。
    4.政府导向型战略模式。处于衰退期的中小企业承担社会责任能力和意识下降，对外依存度高，一旦变革会影响其他企业。此阶段中小企业社会责任应选择政府导向型战略模式，政府要发挥宏观调控功能，帮助指导企业安全、有序地变革。中小企业要积极合理地承担社会责任，重新寻找企业发展与社会责任的完美结合点，实现其完美蜕变和可持续发展。
    【基金】：湖南省社会科学基金项目(09YB356) 湖南省教育厅青年项目(A类)(10B095) 湖南省区域经济学重点学科资助项目(11B032)
    【作者简介】:肖功为，邵阳学院湖南省区域经济研究中心副教授