易富贤：振兴东北可从人口入手

    近日，一篇有关东北人低生育率的文章颇受关注，使得振兴东北再次成为舆论热议的对象。
    改革开放以来，东北经济占全国的比例，从1978年的14.0%持续下降到2017年的6.5%。原因很多，比如国有企业转型不易等。但笔者认为，一个重要原因是人口，东北20-39岁黄金年龄劳动力占全国比例从1981年的10.1%降至2018年的7.2%，到2035年还可能降至5.5%。
    很多人认为东北的劳动力减少是外流原因所致。其实东北的人口流出与流入大致平衡，比如1990年0-19岁以下人口占全国的8.1%，而2015年25-44岁人口仍然占全国的8.1%。2015年海南省一共只有6.4万东北人，其中3.7万人定居在旅游城市三亚，加上明显的体征和语言特色，就给游客一种错觉：东北人都去海南了。
    东北劳动力减少的真实原因是低生育率。中国需要总和生育率接近2.3才能维持人口相对于上一代不增不减。1989年、2000年、2010年东北的总和生育率分别只有1.68、0.90、0.75，而全国则是2.30、1.22、1.18。
    东北的生育率低于全国，原因有六：第一，经济文化、城镇化水平超前全国，比如1990年全国的城镇化率只有26%，而东北却高达48%。第二，结婚率低，离婚率高，婚育年龄晚。第三，大量工人下岗，造成养育能力下降。第四，体制内的人口多，超生比例低。第五，大多为外省后代，传统生育文化根基浅。第六，作为“共和国长子”， 有“养老不靠孩子靠政府”的陈旧观念。
    由于生育率低于全国，使得东北成为中国老龄化最严重的地区。1980年全国、东北、广东省的中位年龄都只有23岁，而2018年则分别为40岁、45岁、36岁。
    东北的生育率不但是全国最低，也差不多是全世界最低。2015年东北的总和生育率只有0.55，而日本、韩国、朝鲜则分别是1.45、1.24、1.92。
    此外，东北鼓励生育的难度最大。一孩次生育率是生育环境的晴雨表，与总和生育率呈高度直线正相关。2001-2016年，日本、中国台湾、中国香港的平均一孩次生育率分别为0.67、0.60、0.55，平均总和生育率分别为1.36、1.15、1.07。中国大陆一孩次生育率不受政策限制，不存在超生隐报，但是2015年全国平均一孩次生育率为0.56，东北低于0.45。这说明东北生育环境存在一定的问题。
    如果今后东北的生育率只在1.0的话，那么总人口将从2015年的1.1亿降到2050年的0.73亿、2100年的0.23亿，中位年龄将提高到2030年的52岁、2050年的61岁。而日本、韩国、朝鲜的中位年龄，2030年分别为52岁、48岁、38岁，2050年分别为55岁、56岁、44岁。如此一来，东北将成为世界上老龄化最严重的地区之一。
    振兴东北可从振兴人口入手。过往，东北经济兴盛之际，恰恰是东北年轻劳动力最为充足之时。因此，东北人需要共克时艰，政府不仅应制定积极政策吸引人才去东北，亦应该营造更加舒适的环境鼓励人员回流，东北年轻人也应该勇于“生产”。
    (作者为美国威斯康星大学学者，《大国空巢》一书作者)