“错峰免费”有助提升公交效率

　　针对有市民担心，老年人持卡免费乘车容易与上下班高峰产生冲突，北京市民政局局长李万钧近日表示，大数据显示，老年人持卡出行与上班族完全错峰，不存在产生冲突问题。（1月29日《北京晨报》）

　　错峰意指波峰没有重叠，但并不意味着不受影响，也就是说，老年人持卡免费乘车对上班族出行确有影响，在个别线路上或许还很突出。在此意义上说，公共交通提速的目标不能止于错峰，而应尽可能挤出免费引起的“水分”。

　　众所周知，一线城市面积大、人口多，对公共交通的依赖性很大，在早晚高峰时段，上班族出行的主要方式也是坐公交，“上不去、走不动”的问题尤其突出。因此，合理引导、分配需求就成了提升效率的必要手段——让非刚性需求尽可能错峰出行，譬如通过价格手段分流。在一线城市，很多乘车路线与公园、超市联系在一起的线路，早高峰的公交车异常拥挤，其中很重要的一个原因，就是老人太多。

　　这当然也是老年人的权利，类似坐几站公交去公园健身也属合理需求，不过也有一些需求看似不合理，譬如专门坐公交去买打折蔬菜——有的上班族挤不上去，有人却只为了省两块钱。其实也很好理解，在一项福利过期作废且可以无限度使用时，客观上会鼓励过度消费，因为成本几乎为零，有人甚至觉得“不坐白不坐”。当供给可以满足需求时，这没有问题，但在高峰时段，这一现象就会很刺眼。关爱老人不假，但为何偏要让同样坐公交出行的乘客去奉献，去付出上不去车、没有座位的代价呢？

　　解决这一矛盾其实很简单，就是让免费错开高峰时段，即高峰不免费。比如在无锡等城市，高峰时段老年卡不免费或只打九折，想免费就必须错峰出行。更好的做法，其实是将免费出行变为货币化补贴，让老人自己决定把钱花在哪里。这方面，上海做出了很好的榜样，过去是敬老卡免费坐公交、地铁，如今根据年龄进行货币化补贴，在福利不减少的前提下，极大地挤压了“不坐白不坐”等泡沫需求。数据显示，新政实施后，高峰期公交车上的老人数量下降了八成左右。

　　通过价格工具的引导，“错峰免费”可以挤掉曾经被放大的泡沫需求，使运力更能反映真实的供求关系。同时，这一低成本、见效快的手段也有利于公共交通挖掘潜力、提升效率，可谓有百利而无一害，值得大胆尝试。