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一本新书的作者称，在糟糕的经济状况下，女性经理人也许更有优势。以下就是这样说的原因，以及男性和女性应如何学习彼此的长处。
作者：Anne Fisher
不管是饮水机旁的闲聊还是在宴会上，有一个办法一定能够引发激烈的争论：你只要说些暗示女性和男性管理方式很不同的话，就可以退到一边看好戏了。
《女性品牌：靠女性心态在商业世界中取胜》（The Female Brand: Using the Female Mindset to Succeed in Business）一书的作者凯瑟琳•卡普塔（Catherine Kaputa）说，“认为女性经理人和男性经理人思考和行动方式不同是很有争议的，尤其是对于那些婴儿潮一代的女性来说，她们付出了很多去打破对于女性的思维定式。女性被认为是‘富有爱心的’和‘靠直觉的’，而这样的评价在公司中长期等同于‘不够强硬，或不善于分析，无法胜任高层管理工作。’”
无论争议与否，有一点很清楚，那就是女性确实有所不同。根据美国劳工统计局的报告，自2007年12月经济危机爆发以来，总共有大约600万美国人失业，其中80%是男性。诚然，一个很大的原因是男性在周期性的行业中占主导地位，而这些行业在经济危机中倍受打击，包括制造业、建筑业、工程和金融业。而女性主导的领域如护理和教育受到的冲击则较小，至少现在看来如此。
但卡普塔说这并不是全部的原因。在就业市场中，想要出类拔萃需要有“个人品牌”，也就是求职者要有一个明确的职业定位来突显自身独特的长处与技能，而在这一方面女性也许做得更好。我最近采访了卡普塔，和她讨论为什么在现在的经济状况下，女性也许更有优势。以下是我们对话的一些节选：
问：为了写这本书，你访问了150名婴儿潮期间出生的女性，婴儿潮的这一代人奋斗了很长时间才获得了今天的高级管理工作。她们的管理方式和男性经理人相比有什么不同？
答：总体来说，女性最喜欢合作的管理方式，而不是僵化的等级制和由上而下的指令。而现在在全球化公司中，效果最好的恰恰是那些兼容并包、广纳群言的管理模式。
很明显，合作对于女性来说是自然而然的，从小时侯起就是如此。在书中我叙述了一个对中学生的调查，研究人员给一组男孩和一组女孩布置了相同的任务。男孩们指定了一个组长，由他下达命令；而女孩们则成立了一个委员会，每个人都可以发表意见。两个小组都完成了任务，只是他们完成的方式不同。
尽管如此，每个人都有“男性化”和“女性化”的一面，许多女性由于注意培养自己“男性化”的特质而受益良多，尤其是在比如自我推销的时候。女性倾向于对自己的成就保持低调，而男性则会为自己高唱赞歌。
我曾经在华尔街工作过几年，我认识的一位女性高级主管告诉我，在发奖金之前的几个月，她手下的男员工就开始一个接一个地冲进她的办公室，向她夸夸其谈自己做的事情有多了不起。而女员工却从不这么做。但猜猜谁的奖金会更多。
问：你为什么认为也许女性在应对经济衰退方面比男性更有优势？
答：有许多原因，首先，平均起来，女性比从事相同工作的男性收入还是要低。所以在很多情况下，当公司想要降低成本，那些收入高的经理会被裁掉，而工资低的经理则留了下来。
女性经理拥有的另外一个降低成本方面的优势是她们喜欢从公司各个级别的员工那里寻求意见。如果一位男经理想要降低成本，他可能仅仅依靠直接的报告。而一位女性经理则会召集她认识的某个车间里的工人，一个装运工人，一个客户服务中心的员工，以及公司里其他岗位的员工。并且因为她愿意聆听基层的意见，她很可能获得一些更有效的点子。
同样，现在我们都知道构建人际关系网对每个人的职业生涯至关重要，而女性是天生的网络工程师。有研究表明，在这一领域，男性和女性的差别十分有趣。女性倾向于与一小部分人建立相对亲近的，甚至紧密的关系；而男性作为一个整体倾向于与很多人保持表面的联系；并且女性通常不愿意求自己关系网中的人帮忙，而男性对于向自己并不怎么认识的人要求帮助也不会犹豫。女性在这方面培养一些“男性化”的豪放将是一个明智的选择。
问：关于女性经理人一个更具争议的观点是她们更容易对别人的遭遇感同身受。但如果这是真的，当如此多的人被裁员，移情作用不是会成为一个不利因素吗？
答：实际上，情况恰恰相反。当然并不是所有女性经理都是亲切而关爱的，但总体来说女性更擅长建立情感的纽带，创造一种“我们同舟共济”的感觉。通常女性比男性更容易察觉员工的情绪变化。
这很重要，因为不管你喜不喜欢，裁员对于被裁掉的员工和目睹这一切的留下来的员工都是一个情感上的打击。这不“仅仅是生意，”女性理解这一点。
在书中我引用了一个有趣的研究。研究显示，对于以充满同情心的方式传达的坏消息，和以冷漠的态度传达的好消息，人们更容易接受前者。所以整体上女性经理在裁掉员工和激励留下来的员工方面比男性经理做得更好。