动摇班克罗夫特家族

    作者：Tim Arango

    新墨西哥州一个偏僻小镇出具的法庭文件，能让人们对鲁伯特•默多克争夺道琼斯公司以及《华尔街日报》的战斗有所了解

    只有一个交通信号灯的美国新墨西哥州 Carrizozo 镇是一个尘土飞扬、风滚草遍地的地方。在小镇的四风汽车餐厅（4 Winds）里，你可以让警长递一下辣酱。这里似乎不是洞察道琼斯（Dow Jones）争夺战的场所，但藏在小镇法院里、详细讲述班克罗夫特家族发展动向的 12 本厚重的文件夹，也许将决定鲁伯特•默多克（Rupert Murdoch）竞购道琼斯公司的命运。 于 1948 年嫁给小休•班克罗夫特（Hugh Bancroft Jr.）的杰奎琳•斯潘塞•摩根（Jacqueline Spencer Morgan）在这座小镇中心以及林肯县的荒芜土地投入了几百万美元，那里是她生活了近 50 年的家。社区中心的游泳池、高尔夫球场以及屹立在绵延起伏的草地上的斯潘塞剧院的建设经费中，都有一部分来自道琼斯公司稳定的红利。[小休•班克罗夫特是克拉伦斯•巴伦（Clarence W. Barron）的外孙，巴伦于 1902 年买下了道琼斯。] 法庭文件详细记述了杰奎琳 斯潘塞 摩根每年是怎样为其信托机构─它持有价值约 5,000 万美元的道琼斯股票─收取近 400 万美元红利的。几 年来，杰奎琳收到的类似款项一直支撑整个班克罗夫特家族，但批评人士说，这笔钱却耗干了道琼斯公司的资本，使之无力扩张业务。（这个家族的成员主要通过B股股票控制道琼斯公司 64.2% 的股份，每股B股股票所代表的投票权是 A 股股票的 10 倍。）

    有些年份，家族得到的红利甚至超出了公司利润，家族的年长成员也因此对道琼斯的管理层表示支持。雷曼兄弟公司（Lehman Brothers）的报告显示，去年道琼斯公司支付了 8,320 万美元红利，而公司的利润收益（不包括特殊项目）仅为 8,160 万美元。

    为了控制道琼斯以及公司旗下的著名出版物《华尔街日报》（Wall Street Journal），默多克必须赢得（或者说吓走）该公司现有的统治王朝。对于新闻集团（News Corp.）董事长每股 60 美元的报价，30 多位班克罗夫特家族成员中大多数人的第一反应是“不用，谢谢”。如果甜言蜜语无法让班克罗夫特家族让步的话，默多克很有可能会让道琼斯的独立董事们深切认识到，应该降低或者中断红利，并且把留下来的现金重新投入运营过程。如果有了这一威胁，班克罗夫特家族就必须做出选择，要么接受默多克每股 60 美元的报酬，要么迎接收入递减的未来。而且，正如 Carrizozo 的法庭文件所显示，一旦他们赖以生存的“母乳”受到威胁，班克罗夫特家族的成员就会变得暴躁不安。

    2003 年杰奎琳去世时，班克罗夫特家族成员间就爆发了一场大战。导火索是她的第三次（也是最后一次）婚姻。那是 2000 年，她当时75岁。新郎是比她小 25 岁的室内装饰师罗尼 李•摩根（Ronnie Lee Morgan）。她的去世导致包括得州投资家、道琼斯董事会成员克里斯托弗•班克罗夫特（Christopher Bancroft）在内的3个子女与她第三任丈夫就其遗产展开了近3年的法律斗争。她的子女称，那场婚姻从未真正成为事实，并且指控摩根是个骗人钱财的家伙，他就是企图染指母亲在道琼斯的财富。（事实上，一位帮助摩根在妻子去世前转移资产的律师已经被判犯有洗钱和欺诈罪。）

    法庭记录中，有一份杰奎琳在 2002 年与一位得州心理医生的谈话内容。谈话中，杰奎琳说，她不跟儿子说话，称他只对“我死后他能得到多少钱”感兴趣。官司最终实现和解，罗尼•李得到了一笔一次性的款项，据说是 1,200 万美元。杰奎琳的股票仍留在其子女的信托机构，而克里斯托弗反对把它出售给默多克。 遗产文件还显示，每年支付给已故的摩根夫人的 400 万美元红利是如何维持她富足的生活方式的。她生前在新墨西哥州和墨西哥拥有几处地产，还有价值约 100 万美元的珠宝和艺术品─包括毕加索绘画在内的一些艺术品于去年被罗尼 李在得克萨斯拍卖。

    在今天的 Carrizozo，这位已故女继承人的一些礼服甚至还挂在一些当地人的衣橱里。当 Carrizozo 妇女俱乐部举办捐赠品义卖的时候，杰奎琳经常会捐赠一些物品。“义卖的前一天晚上，俱乐部成员会给每样东西估价，他们可以花 5 美元就卖走皮外套。”《林肯县新闻》（Lincoln County News）的联合出版人鲁思 哈蒙德（Ruth Hammond）讲述道。尽管杰奎琳向斯潘塞剧院注资近 3,700 万美元，但她总是自己买票看演出。

    尽管镇上的人都知道她有钱，但她对于钱的来源却很谨慎。“她对此只字不提。”设计斯潘塞剧院的知名建筑师安托万•普里多克（Antoine Predock）说。这样的善举已经成为历史。对于现在的班克罗夫特家族成员而言，基本依靠道琼斯红利生活的日子可能很快也会变成往事。

    译者：萧艾