电子邮件 撒谎专用

    为什么您的收件箱的“忽悠”来信比您知道的还多？

    作者：ANNE FISHER

    到如今，您对“尼日利亚前国王”通过电子邮件发来的令人难以置信的投资良机一定已经感到习以为常了，那些号称能增加您部分身家的建议和便宜得惊人的按揭就更不用说了。但是，至少你从同事和客户那收到的邮件总体来说应该没有水分，对吧？其实也未必。几项新的研究表明，人们不仅在发送电子邮件时比使用书信时更容易撒谎——比例高出 50%，而且更愿意相信他们撒些小谎是情有可原的。部分原因是，由於电子邮件不会给你提供“非言语交际的线索和行为线索”，例如不安的肢体语言或是诡诈的眼神，利哈伊大学（Lehigh University）管理学教授柳巴·贝尔金（Liuba Belkin）说：“这就给误解以及我们在调查中所见的欺骗留下了较大的空间。”贝尔金和同行——罗格斯大学（Rutgers）的泰瑞·库尔茨贝格（Terri Kurtzberg）及德保罗大学（DePaul）的查理斯·耐昆（Charles Naquin）一起将研究结果撰写成论文，并冠以一个极富诱惑力的题目：“诚实——威胁性线上交易中的微妙谎言”（Being Honest Online: The Finer Points of Lying in Online Ultimatum Bargaining）。

    在一项调查中，研究人员向 48 名全职 MBA 学生发放了 89 美元，要求他们与别人均分。学生们以为这个人真的存在，而事实上他只不过是个虚拟人物而已。此外，学生们还被告知，这个人只知道分摊总金额是在 5 至 100 美元之间。学生们用电子邮件或是纸笔向议价伙伴报告了总款项的数目以及对方可以获得的金额。使用电子邮件的学生在分摊金额上撒谎的几率高达 92%，而使用纸笔的学生有 64% 未能如实报告钱数。发邮件的学生还认为，分给对方平均 29 美元是恰当的，而用笔写的人则认为 34 美元比较合适。“请记住，这两种媒介都只是文本而已。”耐昆说。“但我们已经看到了明显的差异。”

    倘若发件人是熟人，情况会如何呢？第二项相关调查正是针对这一问题。结果发现：电子邮件使用者之间的熟识度越高，扯弥天大谎的企图就越低。但他们还是会骗人。“相较於在纸上书写，人们在打字时会更多地认为自私行为其实无伤大雅。”库尔茨贝格说。报告指出，纸张似乎比邮件更加永恒，“邮件让人感觉稍纵即逝，尽管事实上它更难以消除和掌控。”

    鉴於（根据 IBM 的估计）90% 的工作联系是在网上完成，电子邮件考验诚实的特性显然会对经营造成影响。例如，你打算让团队成员互相评价，一定要当心。几年前，库尔茨贝格曾研究过给同事打分是否会因使用的媒介不同而令结果发生改变，后来发现人们在使用电子邮件时比填写纸质表格时更容易诋毁同事。研究人员用白纸黑字写道：电子邮件“社会责任感的缺失”应该为这种行为负责。

    译者：董昱