今日头条1亿美元融资背后的故事

    但今日头条显然正在加速前进。2014年，今日头条计划再增加100名员工，而服务器的数量也要在1000台的基础上翻一番;它在两个月前推出“媒体平台”，而海外扩张也已箭在弦上。
    无论是否情愿，张一鸣的“工程师”属性注定渐渐淡化，并让位于“CEO”和“掌舵人”。他需要让“不差钱”的今日头条踩准步点，并逐渐包容新的玩法，化解新的难题。
    进化
    时光回到2012年。这一年春天，张一鸣辞去了九九房CEO的职务，转向最新的创业项目今日头条。
    这是一件让他很“来劲儿”的事情。它实现了张一鸣一直以来的设想：“应该有一个更有效率的媒体属性的东西出现。”通俗的说法是，用户一打开手机应用，首先看到的就是自己感兴趣的内容，而非经过人工编辑的资讯。
    今日头条背后依托一整套推荐引擎，用户在使用微博、QQ等账号体系登陆后，机器算法会以关键词等元素判断用户的兴趣爱好，从全网抓取内容，并实现新闻、博客、问答等泛媒体内容的个性化推荐。
    名校计算机专业出身的张一鸣并不缺乏技术能力，此前的创业经验也让他理解了该如何做一款体验良好的手机应用。但是，把“个性化推荐”这样的细分功能做成一款完善的产品，在国内尚无成功先例。
    他决定“曲线救国”，先做两款比较讨巧、受众广泛的应用，然后为今日头条导入用户。这两款应用名为“搞笑囧图”和“内涵段子”，卖点一目了然。它们在苹果App Store应用商店大获成功，长期位居排行榜前20位，积累了数十万日活跃用户。
    张一鸣的团队随后开发了一个“交叉兑换系统”，引导用户向今日头条迁移。在整个2012年，今日头条只花费了100万元的推广费用，却在年底实现了一百多万的日活跃用户量，单个激活用户获取成本不足一毛钱，两款试水应用功不可没。
    进入2013年，姊妹应用的带动作用开始减弱，今日头条开始把发展重点放在微博和微信上。每天会有十几万的用户通过今日头条向微博分享新闻，几乎是排名第二的同类产品的两倍。另一方面，网络意见领袖的使用也为其集聚了许多人气。
    到了年中，今日头条的日活跃用户量已增至三四百万，它的打法又有了改变。他们像大多数应用那样，开始走第三方应用商店的渠道。例如，在魅族应用中心的手机首页上，今日头条长期出现在显眼的推荐位置上。
    创业第一年，张一鸣喜欢通过不花钱、少花钱的方式解决问题;但随着B轮融资的完成，张一鸣已经意识到宣传推广的重要性，开始逐渐加大市场费用的投入。C轮融资时，今日头条的日活跃用户量已达千万级别。
    2014年，张一鸣不仅要坚持传统的推广渠道，还把目光瞄准了手机预装。他已经与国内外多家厂商进行了接触，但尚未取得太大进展。
    平台
    除了推广力度和手法外，一个更深刻的变革也在悄然发生，而扮演催化剂角色的是今日头条4月上线的“媒体平台”。
    这个平台的玩法是，媒体和自媒体在今日头条上开设官方账号，每天发布内容。在经过人工审核后，机器将把优质内容匹配到相应的关键词下，并进行个性化推荐。它的宣传口号是“再微小的声音也能上头条”。
    今日头条在网页版的右侧显眼位置开设了媒体平台入口，足见其重视程度。截止目前，已有数千企业、媒体和独立作者入驻，既有央视财经、商业周刊等媒体，也有开心麻花、东风雪铁龙等企业机构。
    对于这些账号，张一鸣设定了非常宽泛的准入标准，只要不违法就行。虽然明确指出“营销类账号将不予通过”，但他坦承，用户在账号里面夹带“私货”，比如淘宝网店链接等，并不会被封杀;只有二维码例外，因为它会干扰用户体验。
    

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