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龚强:食品添加剂的禁用标准及社会影响

http://www.newdu.com 2016/5/30 北京大学国家发展研究院 北京大学… 参加讨论

平板显示材料是一个以质量取胜的行业,购买者对产品的质量要求很高。质量不同的产品差价极大,只有高质量的显示材料才能获得丰厚的利润,而低质量的产品则收益甚微。目前世界上生产规模大、赢利能力强的供应商,其产品都有让人信赖的质量品牌。我国大陆的平板显示产业要和它们竞争,在建立之初就必须要在产品质量上占领先机,才能以较高的价格销售、获得较好的收益,而低端的产品是没有赢利能力的。

于2009年2月28日表决通过,并于2009年6月1日起实施的《中华人民共和国食品安全法》第九十九条指出,“食品添加剂,指为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质”。自此以后,食品添加剂的滥用将被禁止。长期以来,食品添加剂尽管给人们带来了感官享受和商业便利,但是同时也引致了潜在的健康损害和市场危机。从席卷全球的“苏丹红一号”到“瘦肉精”,从“吊白块”到震惊全国的“三聚氰胺”,这些食品添加剂给消费者健康带来了威胁,给市场带来了不对称信息,给社会带来了恐慌,最终会使消费者失去对于市场的信心。
  食品添加剂的潜在危害
  一些食品添加剂本身的化学成分有毒,会损害消费者健康,应该坚决禁止使用。这种添加剂的大量使用将会对消费者的健康造成很大的损害,酿成严重的社会后果。如2008年的“三聚氰胺事件”,不仅使很多儿童患结石病遭受痛苦,而且严重的打击了我国的奶业市场。据新华社北京2008年12月1日报道:“卫生部通报,截至11月27日全国累计报告因食用三鹿牌奶粉和其他个别问题奶粉导致泌尿系统出现异常的患儿达29万余人。”可见,尽管这类添加剂少量使用一般不会致病,但是质量检测技术的局限和背后的利润驱动,会促使生产者加大食品添加剂的使用剂量,最终酿成严重的社会后果。
   不仅如此,还有一些有害的添加剂来源于不合格的生产,同样会给消费者带来健康的损害。一些厂商为获取短期利润,可能会生产或者购买劣质不合格的食品添加剂。由于这些添加剂的生产工业流程简陋不规范,因此可能混入很多有害的霉菌和微生物等,损害消费者的健康。因此,必须坚决禁止这些有毒有害添加剂的使用,规范市场并加大打击力度,保障消费者的身体健康,恢复消费者对于市场的信心,维护市场和社会的稳定。
  食品添加剂滥用的社会影响
  尽管禁止有毒有害的食品添加剂生产使用十分必要,但是添加剂本身对于人体健康的毒性并不是判断是否应当被禁用的唯一标准。本身无毒无害的食品添加剂也会影响消费者福利、破坏市场经济秩序,原因有以下方面:无害食品添加剂会掩盖劣质、变质产品信息,给损害消费者的健康带来现实损害或者潜在威胁;无害食品添加剂会增加市场信息的不对称,使消费者无法甄别产品质量的优劣,妨碍市场价格自我调节,最终劣质产品驱逐优质产品,整个市场将不存在。
  (一)影响消费者福利
  一些本身无毒无害的食品添加剂对于产品真实价值并没有什么实际的效果,仅仅是改变产品的外观或者提高检测指标。但是,产品外观和指标会掩盖劣质、变质甚至腐烂的产品,如果人们误以为是优质合格产品而食用,最终将导致消费者健康的损害。现实生活中这样的例子屡见不鲜,过氧化氢就是其中之一。例如,一小部分生产者通过使用大量过氧化氢添加剂,改变肉质表面的色泽,然后按新鲜猪肉的价格出售给消费者。又如,海南省某椰果厂,利用过氧化氢漂白可能感染杂菌和各种微生物的黄褐色变质椰果。但是,过氧化氢在完成氧化作用后本身会变成水,无任何副产品,不会损害人体健康。而且在最新的GB2760-2007《食品添加剂使用卫生标准》中,过氧化氢是合法使用的食品工业用加工助剂,并广泛应用于乳品、果汁等很多食品的生产加工过程中。可见,本身无害的食品添加剂因为掩盖了劣质食品或者有害健康的产品而给消费者带来健康的危害。由于添加剂的作用,消费者无法区分市场产品的质量,当他们食用了添加剂伪装后的有害健康的食品而生病后,风险规避的消费者不会冒着健康的危险而继续消费,因此会立刻选择放弃该类食品的消费,那么随着消费者对于产品质量信心逐渐消散,整个市场也将逐渐走向衰亡。
  (二)破坏市场经济秩序
  无毒无害的食品添加剂会增加市场中信息不对称,使消费者无法甄别食品的质量,劣质产品将会驱逐优质产品。对于消费者来说,如果很容易指出高质量的商品和低质量的商品,那么商品的价格就能做出反映质量差异的调整。消费者可以通过支付不同的价格进而区分不同质量的产品,各种质量的生产者都可以在市场中存在。对于生产者来说,优质品的生产者由于为保证产品质量而进行的储藏和运输设备及环境等必要的投入,往往生产成本比较高,因此也会要求一个较高的价格才会进行生产;而劣质品的生产者由于成本较低,因此较低的价格下就可以生产。由于食品添加剂的作用,消费者将无法区分产品的质量并误以为市场中全是优质品。因此,消费者会支付一个优质产品的价格,无论是优质品生产者还是劣质品生产者都能够获得利润并在市场中生存。
  显然,市场中既有优质品也有经过食品添加剂伪装后的劣质产品。当一部分消费者发现他们所购买的是劣质品时,将会降低对于市场产品的期望,进而降低支付意愿。当价格下降后,优质品的生产者将会由于成本太高无法获得利润而选择退出市场或者通过添加剂选择生产劣质品,以减少生产成本;劣质品的生产者由于成本很低,他们将会继续在市场中生存并继续通过冒充优质品获取利润。随着消费者买到优质品的几率不断减少,他们也会进一步降低对于市场的期望,并同时减少意愿支付的价格。而价格的再次下降又会迫使较为优质的产品生产者退出市场或者选择利用添加剂生产质量较低的产品,而这将会使消费者购买优质品的几率继续不断的减小。“坏的产品将不断地驱逐较坏的产品,较坏的产品不断地驱逐中档的产品,中档的产品不断驱逐次优的产品,次优的产品不断驱逐优良的产品……这一连串的事情的不断发生将最终使整个市场不存在。”随着消费者对于产品质量的期望逐渐降低和优质产品的生产不断的减少,消费者最终将会认为所有的产品都是通过食品添加剂处理过的劣质产品,并对整个市场失去信心。由于获得信息的成本十分高昂,价格无法反映产品质量,劣质品不断地挤出了优质品,这种逆向选择问题将可能变得十分严重,以致完全摧毁市场。
  综上所述,为保障消费者健康、促进市场交易和改善社会福利,本文提出以下建议:加强事前立法和行政的规制,慎重批准市场中食品加工类企业的进入,并辅以严格的审查、管理和监督;加大事后严惩力度,坚决打击弄虚作假、破坏市场经济秩序的不正当行为;提高监管水平,以此防止消费者的健康再次受到侵害,恢复消费者对于产品质量的信心,改善消费者福利,同时,解除优质企业的困境,鼓励高水平竞争,增强国际市场上的产业竞争力。 
  我们很高兴看到,新出台的《食品安全法》强调,食品添加剂应当在技术上确有必要且经过风险评估证明安全可靠,方可列入允许使用的范围;不得在食品生产中使用食品添加剂以外的化学物质和其他可能危害人体健康的物质。即添加了食品添加剂目录以外的物质,哪怕是对人体无害,也是违法行为,这为食品添加剂的使用和监管提供了法律依据。 
           参考文献:
        1. Karl-Gustaf,Torsten Persson,Jorgen W.Weibull. Markets with Asymmetric Information: The Contributions of Geoge Akerlof, Michael Spence andJoseph Stiglitz., The Scandinavian Journal of Economics, 2002, Vol.104,No.2
        2. Jonathan Levin. Information and the Market for Lemons, The RAND Journal of Economics, 2001, Vol. 32, No. 4
        3. George A. Akerlof. The Market for “Lemonsz’:Quality Uncertainty and the Market Mechanism, from The Quarterly Journal of Economics, 1970, Vol. 84, No. 3

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