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会员注册别人每制造出一部无线设备，高通公司就能挣到大把的利润。难怪高通首席执行官保罗·雅各布试图在每个能想到的设备上都配置电话
作者：Jessi Hempel
保罗·雅各布（Paul Jacobs）也许能成为技术界的克拉克·肯特（Clark Kent）。身材修长，外表整洁，带一丝书卷气（他拥有工程博士学位）的保罗，无疑是温文尔雅型首席执行官的代表，当然这是指在大多数情况下。只要你让他谈谈无线设备的未来，他就会释放出内心深处的动作英雄气概。“这是电话的核心。”他宣称，挥舞一个键盘般大小的无线芯片组。他补充说，这项技术还能应用到救生用医疗设备或恒温器上，用以调节能源的使用。
雅各布正竭尽全力把电话装到各种设备上（它的形式就是一个指甲盖大小的微处理器）。例如，高通公司（Qualcomm）针对新兴市场开发了一种名为 Zeebo 的视频游戏机，产品已于 7 月份在巴西发布。玩家们通过手机网络下载游戏，而不用再购买游戏卡带或是 DVD 光盘。
Zeebo 游戏机的画质还停留在雅达利公司（Atari）时代的水平，因此它不可能对像微软公司（Microsoft）的 Xbox 这类产品构成什么威胁，但雅各布表示他根本不在乎。他坚称自己并非要建立世界最好的游戏系统，而是在为高通公司的无线芯片和知识产权创造新市场。
这一原则曾经在高通公司身上奏效。15 年前，雅各布的父亲欧文（Irwin）首创 CDMA，或称码分多址技术，如今这项技术已成为现代手机网络的主要标准。由于早年并没有多少手机应用这项技术，因此高通公司决定自己制造手机。由保罗经营的这项业务亏损惨重。（最后，高通把它卖给了日本一家手机制造商。）然而，这项战略的成功之处在于，它为 CDMA 创造了一个市场。“我们技术的成功，不一定以高通公司的成功为目标。”雅各布说。“即使它只是推动了整个行业的前进，那么我们实际上也获得了成功。”
这么说的部分原因，是高通公司依靠设备制造商向它支付 CDMA 相关专利的使用费赚取了巨额收入，2008 年 17 亿美元的总利润中，这就占三分之二。不过，如今无线电话公司开始转向新的宽带无线标准，即长期演进技术（Long-Term Evolution, LTE），它所依赖的专利数量将有所减少，这意味高通公司收取的费用也将随之减少。为弥补授权使用费的下降，雅各布必须增加付费者的数量，鼓动设备制造商在新设备如恒温器和游戏控制器中配置高通公司拥有知识产权的技术。
它的竞争对手和合作伙伴都认为，雅各布为高通公司制订了更为宏大的目标，而不只是销售芯片及靠他父亲创造的专利收取使用费。他似乎试图成立一家无线技术公司，创造出能为高通公司带来几十亿美元收入的新产品和平台。迄今为止，情况如何呢？他还未获得成功。2004 年，雅各布在 Media FLO 技术上投资约 8 亿美元，此业务旨在为手机提供直播电视。这项服务需要一种特殊芯片，而目前大多数手机还不具备，因此高通正联合欧迪福斯公司（AudioVox）在汽车后座安装直播电视。同时，在其他国家，另一种与之相竞争的手机直播电视标准也日益引起人们的关注。
雅各布用他一贯随意的说唱乐语调表示，如果另一种移动电视标准能带来更多的手机销售，高通公司会为它的成功感到高兴。但他也告诉《财富》杂志，他认为 Media FLO 这项业务也有可能成为高通的一项颠覆性业务，与此类似的还有无线应用程序店 [想想苹果公司（Apple）的应用程序商店（App Store）吧] 和一种名为 Mirasol 的新型低功率显示技术，号称能为手机或电子阅读器提供液晶显示的画质。不过，麦格理证券集团（Macquarie Securities）分析师菲利普·库希克（Philip Cusick）并不认为这些业务中的任何一项能创造与高通公司那些关键专利相匹敌的利润。这些大赌注的成败，也许将决定雅各布仅仅是一个普通的克拉克·肯特，还是成为一位具有超级英雄色彩的首席执行官。
译者：陈晔