1960年4月17日,陶孟和抱衰病之躯在上海参加中国科学院第三次学部会议时,突发心梗离世,终年73岁。
如今,陶孟和先生离世已经56载,陶先生当年坚守的事业和机构已如参天大树,枝繁叶茂。回顾陶孟和先生对社会科学研究事业的贡献,感念于他的执着和坚守,我辈学人唯有继承他留下的传统,发扬他倡导的风格,在学术经世济民的道路上不断前行。
最后,让我们用一个小故事来再一次感念一下陶先生对社会科学事业的守护之心。据曾任调查所秘书的吴铎回忆,1930年,社会调查所和静生生物调查所新楼建筑工程施工奠基礼前,陶孟和嘱咐吴铎撰写了一篇纪要,说明社会调查所的现状和建筑办公楼的缘起,并将全所工作人员姓名附列于篇末。奠基时,将全文及当时通用的若干枚硬币及当天的几份日报,装入一个小铁箱,焊封完毕,再放入基石的中空部分,这样,千百年后,人们仍能得知这座大楼的由来,知道一些人的劳绩。而今天,大楼早已被拆,但不知拆除的时候,这个小铁箱是否被发现,而今安放何处?
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(当年北平社会调查所和静生生物调查所合用的办公楼)
(2016年7月21日初稿,7月25日修订稿,刊载于2016年12期《群言》第34-37页,小标题为杂志编辑所加,2017年1月19日修订文字及增添照片。)