加强公共福利预期管理

    另一方面,人均达到中等收入水平,不等于形成了不断扩大的稳定中等收入群体,收入差距扩大会加剧社会矛盾和不稳定。中等收入群体的基本特征是:中等收入,价值观稳定,遵纪守法,努力向上,重视子女教育,希望社会稳定。所以庞大而稳定的中等收入群体是社会的稳定器。如果一个社会中多数人为低收入或中低收入,甚至还有不少贫困者,社会稳定的压力是比较大的。一是社会成员的价值观、财富观等会发生扭曲,唯利是图、非法敛财的现象会增加。二是贫困者和低收入者会有强烈的以公共福利支出弥补收入差距鸿沟的愿望。
    在中等收入阶段,政府面临巨大考验。虽然国家总体经济实力比原来强了,国家和民众总体上不再贫穷(而是总体小康),但经济增长速度一般都会降下来(因为原有增长方式不可持续,基数也大了),从而财政收入增长的速度也会降下来。而此时社会矛盾却多发且激烈,民众在公共福利方面对政府有更多的期望。他们对公共福利支出的需求更多了,但受经济增速放缓影响,公共收入增速则比以往更慢了。与百姓日益增长的公共福利需求相比,政府财力处于不充分且不均衡的发展状态。政府为了缓解社会矛盾,又需要特别关注民生,以致容易陷入“两难”,甚至落入“中等收入陷阱”。对于发展中国家来说,在某种程度上,“中等收入陷阱”也可以说是中等收入阶段的“公共福利陷阱”。这种情况在拉美多有发生。
    科学统筹
    收入分配与经济增长的关系
    党的十九大报告指出,“中国特色社会主义进入新时代,我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”,但是“必须认识到,我国社会主要矛盾的变化,没有改变我们对我国社会主义所处历史阶段的判断,我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变,我国是世界最大发展中国家的国际地位没有变”。这是对我国国情和发展阶段的基本科学判断。作为一个发展中国家,中国虽然人均收入已经达到中等收入水平,但收入差距仍较大,存在落入公共福利陷阱的风险。因此,在大力进行社会保障制度建设的同时,需要加强对公众预期的引导和管理,科学、谨慎地统筹包括公共福利在内的收入分配与经济增长之间的关系。
    第一,冷静地认识中国发展的阶段性,牢牢把握基本国情。虽然从人均收入看,中国已经进入联合国统计的上中等收入国家行列,综合国力有了质的提升,但是在考虑公共福利的时候,不能忽视以下基本国情。一个有13亿多人的发展中人口大国;城乡、地区和不同城市之间的公共福利差距较大;中国经济增长将从高速和超高速转换为中速或中高速,财政收入增长速度也将与此基本同步;中国还远远没有完成工业化和城市化,人均资本存量和基础设施水平依旧偏低,低于发达国家水平,未来一段时期内的经济增长依然很大程度上依赖投资,特别是以基础设施建设为主体的政府公共投资。过度强调增加公共福利开支,会损害长期经济增长和公共福利的可持续增长。
    第二,作为人均水平达到中等收入的发展中人口大国,不能搞发达国家的公共福利,也不能搞小国模式的公共福利。政府只可能提供最基本的均等化公共福利,而且只能尽力而为、量力而行,逐步推进,包括基本的教育保障、养老保障、医疗保障和失业保障等。坚持以人民为中心的发展,政府和媒体要有意识地引导公众,主要靠自己的辛勤劳动创造财富、增加收入、摆脱贫困,走向共同富裕。不能仅靠政府的公共福利支出,实现小康社会的全面建成。扶贫和其他社会保障既不降低标准,也不能吊高胃口。全面建成小康社会,需要全体人民持续不断的艰苦奋斗。
    (作者系山东大学经济研究院(中心)院长、教授)

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