企业水平的“未观测经济”

    信息化与网络经济是无形的，这话也可以理解成，它是未被观测的。在企业微观水平上，比如，在效率上，什么未被观测到？毫无疑问是效能。
    “信息化提高效率”这个说法很常见，但它其实是非常可疑的，因为它并没有说到点子上。“信息化提高效率”不是无条件的，而是有条件的。
    举个例子，笔者记得早年在国务院信息办时，部长带一干人等从天津回北京，在路边吃包子。出于职业习惯，问人家卖包子的老两口，搞没搞信息化。老两口听不懂信息化，于是问有没有电脑，答曰没有。问想不想买电脑，答曰不想。问为什么，说如果买了电脑（那时一台两三万元），卖包子就赔了。卖包子用手指头就算得过来，如果算一光年的数，用电脑倒是效率高。但数包子这件事，用电脑算确实不如用手指头算：电脑还没启动完，人家早算出来了。
    上述例子给了我们一个教训：当事情太简单的时候，信息化可能不仅不能提高效率，还可能降低效率。“信息化提高效率”的前提，至少应该是事情复杂到一定程度。
    效能简单地说，就是相对于复杂性的效率。
    在东北，笔者听到一则趣闻。有位油田的老同志热衷于电脑，用程序管理每天大量重复的工作，将加油站管得井井有条。但他的徒弟对电脑不感兴趣，接班后把他师傅那套软件全撂一边了，工作也没有耽误。这个徒弟错了吗？
    师傅效率高，这一点是没有疑问的。但那位徒弟的反应，只能说明，具体到他那里，信息化对工作可有可无。信息化之必不可少，可能并不是因为它可以提高效率这一点。这个结论可能出人意料。
    在海尔，张瑞敏搞信息化，是因为“效率不一定很低，但是很多事情的有效性不高”。我们可以把这种现象称为“效率失灵”。张瑞敏举的例子是打靶。效率是相对于射击而言的，指套牢目标后，如何有效射击。但效能却是相对于打中而言的，靶子移动了，射击虽然高效率，却没有打中目标。因此张瑞敏说：“所有中国企业都面临着这种挑战，即如何在速度中做到准确度，在追求效率的同时做到有效能。”
    油田老师傅干的，是企业信息化，瞄准的是“大量重复”的不变的靶子；张瑞敏干的，是信息化企业，瞄准的是千变万化的靶子。那位徒弟，如果只是追求效率，凭心算管理一样有效；但如果市场和需求快速多变，导致光效率高赚不来钱的时候，他就不会把信息化撂一边了。
    因而，信息化与网络经济在企业微观水平未被观测到的最重要的东西，是效能这一产出。
    效能在方法上应该怎么测呢？我们知道，美军有一种理论，叫基于效果作战，或基于目标作战。这里的基于效果或基于目标，就是一种新方法。基于效果或基于目标，都有特指，特指动态效果和动态目标，也就是打飞靶。即基于快速变化的目标，以及目标快速变化后仍能准确达到效果。
    这意味着测评方法的重大改变。不再是测效率，而是测效率的变化率，即相对于不同的时空变化尺度，取两点以上的效率值，一看它们之间的变化率，二看变化率的斜率（即相对于变化尺度是递增还是递减）。结果就可以看出以前未被观测的一个核心产出值：随着市场和需求变化加速，企业反应是越灵活，还是越僵化。效能值，就是灵活应变值，俗称企业活力。效能测评方法改变，给我们带来了深刻启示。