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会员注册会有你吗？衰退让数以百万计的人失去了工作。让新的失业阶层来告诉你那是什么滋味吧
作者：Jennifer Reingold, Joan Caplin, Beth Kowitt
以下这些数字让人吃惊，尤其因为它统计的是人数：卡特彼勒（Caterpillar），裁员 20,000；美国铝业（Alcoa），15,000；波音（Boeing），10,000；辉瑞（Pfizer），8,300；其他数万家公司也在裁员。自衰退以来，美国丧失的工作岗位已经超过 400 万个。与前几次衰退不同，这一次不限于技术或制造业。这是“机会均等的衰退”（Equal Opportunity Recession），波及经济的每个角落。为了给这些数字配上一些面孔，《财富》杂志采访了全美各地数十位失业者，在接下来的几页里报道了他们的故事。他们当中有老有少，或富或贫，有的来自缅因的农村，有的来自加利福尼亚的都市。他们当中有你的邻居或外甥，甚至有你本人。他们的背景差异很大，但这些求职者有一些共同之处：失望，忧愁，坚韧。他们想要工作。在他们看来，找工作本质上也成了一份全职工作，因为他们最终发现，能依靠的只有自己。以下是他们的故事。
人在这个地方就像备用件
安妮特·艾森（Annette Ison），48 岁；芭芭拉·菲尔波特（Barbara Philpot），50 岁；米歇尔·斯凯尔斯（Michele Scales），52 岁， 代顿市
芭芭拉·菲尔波特整个夏天都坐等时间流逝，她就这样结束了当组装线工人的最后几周。她在工厂里干了 22 年。“我做的最后一天是 2007 年 8 月 31 日，可他们早把厂子关了。我们都坐在礼堂里， 除了睡觉或打扑克，没有别的事做。真郁闷。在我们做工的最后一天，他们给了我们一顿午餐，是炸鸡块。谁在末日来临的时候想吃炸鸡呢？我宁愿换成 5 美元。” 她回忆说。
菲尔波特和前同事米歇尔·斯凯尔斯、安妮特·艾森在代顿工厂加起来干了有 60 年，工作很脏，但令人满意。她们为零件生产商德尔福 [Delphi，1999 年从通用汽车（GM）剥离] 工作。菲尔波特操作一台巨大的焊接机，艾森在生产线上工作，斯凯尔斯只是完成了工厂水管工的培训。她们根本没想到自己会成为各自家里最后一位在工厂上班的人，但通用汽车的衰退速度超出任何人的想象。2005 年，德尔福申请破产保护。到了 2007 年秋天，三位女士成了“备用件”。
“代顿以前是汽车城。”艾森说。“但现在已经干枯了。”在三位女士工作的莫兰郊区，当地社区也在衰落。有 30 年历史的家族餐厅正在关门。房屋止赎的标志牌像人行道上的裂缝一样在蔓延。她们现在仍能感受到，当德尔福还是通用的一块肥肉时别人的妒恨之情。菲尔波特说：“那些以为你的生活因在通用工作而变得美好的人让我感到厌烦。现在，生活变成了一天天的煎熬。我喜欢我的工作。希望在我能醒来的每一天都去打考勤卡，工作 8 小时。我从未想过会是这样的结局。”
作为德尔福工会成员，她们还是获得了一些福利。除了失业补贴和补偿金，她们在 2010 年之前仍享受医疗保险和大约 70% 的小时工资。她们还领到了上学的钱。但是，存在一些误解，尤其是对离职条款。三位女士都误以为她们可以拿到更多的钱。她们不了解只有上学才能领取失业补贴，不知道对学习科目也有限制。被裁掉已经够糟糕的了，难道还得去考试？
“最近一次上学的时候，我还有卵巢。”斯凯尔斯说。因切除乳房和子宫导致的并发症，她在过去五年做了 21 次手术。2007 年 5 月，她刚刚完成培训，别人就叫她帮忙给公司的设备打包。“我把工作运到了墨西哥。”她说。她只有工业管道的工作经验，没干过住宅管道。她说，工业管道已经没有职位了。现在，她希望通过完成大专学业，得到水管设备方面的管理职位。这么做得不到资助，所以她申请了学生贷款。“我的房子已经被止赎了，我不知道还能住多久。这是让我努力学习的另一个原因。我觉得，我的生活就全靠它了。”
为自己做咨询的职业顾问
格雷格·迪龙（Greg Dillon），49 岁，佐治亚州玛利埃塔市
早在形势恶化之前，格雷格·迪龙就自愿到职业中心和教堂，帮助别人写简历和制定职业战略。作为培训和发展专家，这是一种与他人分享其技巧的好方式。所以，他无需看报纸，就理解衰退对他的科布县邻居的影响。他说：“这是我见过最差的形势。”他指出，上次他参加“科布求职者”（Cobb Job Seekers）会议时，有 40 人参加，而通常只有 15 到 20 人。当地的一个由人力资源管理协会（Society of Human Resources）赞助的求职团体的规模也增长了一倍。
迪龙现在处于必须为自己咨询的尴尬境地。去年 11 月 10 月，在他 49 岁生日的前一天，他被 Forum 公司解雇，这是他在此前的 18 个月里第二次失去工作。“对我来说不幸的是，我知道失业是怎么一回事。这就好比我原本帮人治疗脱发，现在连我自己也成了秃子。”
长期以来，迪龙的职业生涯都很稳定。他曾在任仕达公司（Randstad）的人员招聘部当了七年的全国培训经理，后来他决定尝试别的工作。因此，他在 2006 年来到一家总部位于亚特兰大的多样性培训公司任职。现在回想起来，那时不是换工作的最佳时机。七个月后的 2007年7月，他因为业务进展缓慢而被解职。他说：“我是想拓宽一下路子。但现在看来，根本不是那么回事。”他很快在 Forum 找到了工作，但在那里只干了一年多。
迪龙很焦虑，但仍期待很快找到工作，最好是在学术界。当地大学里的一份工作很有希望，但只有职位发布之后他才能应聘。一连好几周，他都在心情沮丧地等待招聘发布。他还有过几次很好的面试，但一切似乎都上了慢车道。他说：“我处在一种两头不靠的奇怪状态。我感觉那边用得我，可又不是十拿九稳，总觉得放不下心来。”
对迪龙来说，最难受的是那种无能为力的感觉。同时他知道，其他人也处于同样的状态。他说：“这么想也是双刃剑。你不会感叹只有自己倒霉，因为它影响所有人。但同时，其他人也要和你争夺工作。” 最后，他从家庭和他的教堂─北河基督教堂（North River Church of Christ）─那里寻求支撑。“我应该在这里学会坚持。”他说。
Forum 公司给了迪龙四周薪水作为离职费，但这点钱顶不了多久，因为他有三个女儿，其中一个刚上大学，要不是亲戚慷慨相助，女儿早就搬出学校宿舍了。他的妻子凯思林（Kathryn）做布料生意，但当前客户花费比以往更加谨慎。家里的 93 年日产（Nissan）Maxima 车的传动装置最近失灵了。“我把它捐给了慈善机构。”他说。至少有人会从中受益。