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因此，莫滕森来这里为新推出的“爱地球”（Love, Earth）系列环保型珠宝采购金银也就合情合理了。这个系列的珠宝首饰从今年 7 月开始在沃尔玛和山姆会员店（Sam's Club）销售。它的问世标志大众市场珠宝商首次可以通过供应链来追踪其贵重金属的来源。但正如我们即将看到的，这绝非易事。
莫滕森面前还有更艰巨的任务。尽管沃尔玛是美国最大的珠宝零售商，据《国家珠宝商》杂志（National Jeweler）统计，该公司去年的珠宝销售额为 28 亿美元，但在规模 800 亿美元的全球黄金市场上，它还只是个小角色。而且世界矿业巨头也不习惯让一家连锁零售商来对它们的行为说三道四，即使是一家大型零售商也不行。加拿大的 Barrick Gold 是世界最大的黄金开采公司，它拒绝直接与零售商或环保人士合作和制定标准，它更愿意让自己的行业组织出面协调。国有企业中国黄金集团公司（China National Gold Group）现在是一家大型黄金生产商，也同样拒绝参与其中。沃尔玛和蒂芙尼也许已经想出办法，不让自己和顾客因肮脏的黄金而名誉受损，但这场行业清理斗争才刚刚开始。
在警告珠宝行业关注这些问题方面，恐怕没有人比蒂芙尼公司 56 岁的首席执行官迈克尔·科瓦尔斯基（Michael J. Kowalski）做得更多的了。衣考究、持有沃顿商学院（Wharton Business School）和哈佛商学院（Harvard Business School）学位的科瓦尔斯基被有些人视为极端环保主义分子。“采矿业的人几乎都认为我们的卷入程度令人怀疑，是愚蠢的，要么就是发疯了，”他说。
科瓦尔斯基碰巧喜欢户外运动。他喜欢潜水和徒步旅行，但他之所以成为环保激进人士，还有一些实际原因。“如果矿业公司与非政府组织（NGO）开战，那么这场战斗会蔓延至蒂芙尼的家门口，”科瓦尔斯基说。对于这家拥有 151 年历史的奢侈品经销商来说，这不啻于一场噩梦，因为黄金珠宝的魅力与皮草大衣一样，取决于它的声誉。
人权组织曾经指控珠宝行业交易所谓的“冲突钻石”（conflict diamond），这种钻石又称“血钻”，因为推销这些钻石的是非洲的反政府组织，他们用这笔钱资助残忍的国内战争。此后，科瓦尔斯基从上世纪 90 年代末开始深入研究蒂芙尼的供应链。“我为我们自己以及整个珠宝行业感到羞耻。”科瓦尔斯基说。“这是警钟。”珠宝商与非政府组织和各国政府合作制定了一个名为“金伯利流程”（Kimberly Process）的计划，使零售商能够向顾客保证他们的钻石来自“非冲突地区”。
但是，当蒂芙尼开始询问它的金、银的来源时，公司碰壁了。黄金开采自 60 多个国家和地区，向零售商供应黄金的行业极其分散，全世界有数十家精炼公司从矿场购买黄金，而且它们通常是把黄金熔合之后再提供给银行或制造商。向蒂芙尼出售这种贵金属的精炼商和银行无法告诉蒂芙尼，它的黄金来自哪个金矿，甚至是来自哪个国家或地区。“在黄金珠宝供应链中有许多层无法渗透的隔膜。”为沃尔玛提供咨询的保护国际组织的行业专家阿什顿·卡特（Assheton Carter）解释说。“你不清楚你的黄金是来自像力拓或 Newmont 这样负责任的公司，还是出自塞拉里昂的童工之手。”
这就是可回溯性至关重要的原因。没有它，零售商及其顾客就无法利用他们的购买权来奖励那些行为负责的公司，也无法规避那些不守法的公司。这种方法绝不仅限于采矿业，农、林、渔等行业都已对它进行研究并完善，在这些领域，维权组织向着名品牌零售商施加压力，要求它们制定标准保护自然资源。例如，全食超市（Whole Foods）目前在促销由海洋管理委员会（Marine Stewardship Council）认证的三文鱼，家得宝（Home Depot）出售的木材贴有森林管理委员会（Forest Stewardship Council）的标志，而星巴克（Starbucks）出售的是公平贸易咖啡（Fair Trade）。这些零售商销售的并不是单纯的商品，而是有故事背景的鱼、木材、咖啡，如今还有黄金。
为了解决可回溯性问题，蒂芙尼只购买宾汉谷的黄金。但是，科瓦尔斯基并没有就此止步。他打电话给 Earthworks 总裁史蒂夫·德埃斯波西托（Steve D'Esposito），看看蒂芙尼还能做些什么。从那以后，科瓦尔斯基开始召集珠宝商和非政府组织开会，资助开采实践研究，并且公开反对在环境敏感地区开挖新矿。“让我们的蒂芙尼公司遵规守纪是件好事。”科瓦尔斯基说。“但它并不能解决珠宝行业的来源负责制问题。”
这个问题很难解决，因为美国所有的珠宝商─包括沃尔玛、蒂芙尼、卡地亚（Cartier）及美国零售珠宝商协会（Jewelers of America）下辖的小型零售店─只占世界黄金珠宝市场的 10% 左右。印度、中国和中东地区各自购买的黄金都比美国多。因此，如果矿业公司不想遵守这里制定的标准，它们还有大量其他的买家等购买它们的黄金。
仅仅让珠宝商和矿业公司坐在一起，就是一个大难题。“珠宝商从不与矿业公司对话。”德埃斯波西托说。于是，有两个组织逐渐兴起：一个是伦敦的“负责任的珠宝行为”（Responsible Jewelry Practices），其中包括珠宝商、精炼商、矿业公司、银行和行业协会，但没有环保组织；另一个是“负责任的采掘保证倡议”（Initiative for Responsible Mining Assurance，IRMA），它召集了相关各方及非政府组织。两个组织都已经启动了制定采矿标准的艰难历程，但进展非常缓慢。“两年来，IRMA 一直在兜圈子。”保护国际的卡特说。“沃尔玛却单刀直入。”
2005 年，当沃尔玛启动公司有史以来规模最大的可持续发展项目时，店面设计负责人和车队经理带节约能源、减少浪费的明确开拔令离开了。但是，负责珠宝采购的帕姆·莫滕森还不确定她应该去哪里。“在我们这个小小的领域里，我们能做些什么呢？”