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“谷歌将会知道你看了哪几页书，以及你多久阅读一次。”电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation）的法律总监辛迪•科恩（Cindy Cohn）说道。该机构代表作家与谷歌公司进行协商。“谷歌公司已经想出了一种能保护我们隐私的政策，但它还没有做出具体承诺─这可不太靠谱。”
谷歌的搜索引擎有条不紊地积累有关美国公民的大量信息。如果你用 Gmail 告诉一位朋友你打算去滑雪，那么你可能会很惊讶（或高兴，也许不会）地看到有关滑雪胜地的广告蹦到你的屏幕上。如果你用谷歌地图定位你朋友在田纳西州的住址，纳什维尔（Nashville）餐馆的广告可能会跳出来。谷歌对这种隐私忧虑的回应是，这不是所谓的监视，而是一种自动的软件扫描（与病毒过滤类似），向用户传递的是相关而不是随机的广告。
谷歌公司无法撼动与无从加回避的性质，即其主要业务的优势，现在已经开始使一些人焦虑不安。“我们能通过你的搜索习惯猜测你的思想。”美国民权自由联盟（American Civil Liberties Union）法律顾问克里斯托弗•加拉布雷西（Christopher Calabrese）说。他对政府能在多大程度上迫使谷歌共享记录或其他信息感到担心。在联邦法律之下，政府和执法部门可以使用授权证强迫谷歌公司交出 181 天之内发送的电子邮件信息，在这之前的任何信息都要求有传票，没人知道 Gmail 内容被传审的频率。“他们正在收集许多信息，而这些信息没有受到现有法律足够的保护。”加拉布雷西补充道。来自弗吉尼亚州的民主党众议员里克•布歇尔（Rick Boucher）正在酝酿通过立法管理在线广告。美国联邦贸易委员会也在非正式地审查谷歌及其他业内公司的行为广告。
当立法者、对手或记者开始质疑谷歌公司在华盛顿或市场上的动机时─这种质疑声越来越多─谷歌公司的高管几乎一直都非常温和地暗示质疑者是在对他们冷嘲热讽。（谷歌高管很少为自己辩护。）埃里克•施密特最近向一群记者表示，谷歌公司的文化是防止其出现反竞争行为的最强大力量：“如果我们不明就里地进入了一个充满邪恶的房间，如果我们就此宣布一项害人的战略，那么我们会被毁灭。”他说。“在谷歌公司及其用户之间有基本的信任关系。”根据《连线》（Wired）杂志报道，他曾向瓦尔尼在司法部的前任表达过类似的观点，施密特利用“信任”作为力推雅虎和谷歌交易的合法理由说服了后者。
然而，一些政治团体就是不信任谷歌公司。一个名为 Live Action 的反堕胎组织正在散发针对谷歌的请愿书，反对它将其贴在 YouTube 网站上的一些视频去掉，其中包括一个描述一名年轻女孩试图预约堕胎的视频。“他们不会专门说明为什么某个视频被删掉。”该组织的发言人大卫•施密特（David Schmidt）说道。谷歌公司指出 Live Action 还有超过 30 个其他类似视频放在 YouTube 网站上，并称每分钟都有 20 小时的视频内容被上传到 YouTube 网站，因此它每天要根据网上社区准则对它们进行数万次评判。
谷歌公司对左倾团体是否一视同仁，人们也无从得知，尽管谷歌高管对奥巴马的支持只是换来审查。当然，我们也无从得知它对我们在线阅读和观看的一切内容的强大控制力。如果谷歌把一个搜索结果放在最优先的位置，那么我们就会点击它。如果它被深埋，那么这个站点可能也就随之消亡了。“我们不会（也不应该）试图阻止匿名的胡乱言论。”今年年初谷歌公司的一位资深副总裁乔纳森•罗森伯格（Jonathan Rosenberg）在公司的一篇博客中写道。“但是，我们可以把它移到舞台的后排。”
这对一个公司来说是很大的权力，而且华盛顿的人们也开始注意到这一点。随与监管部门战斗的迫近，谷歌公司与奥巴马之间的罗曼史像许多恋情一样，看起来不会持久。
译者：陈晔
华盛顿的战斗的关键点
网络中立
谷歌公司想要制订法律或规范，以防止网络运营商对它们系统上运行的信息进行干涉或作出优先次序的区分。谷歌也许在这一点上会赢得胜利：奥巴马、其通信委员会及副首席技术官都秉持谷歌公司的中立观点。
隐私
谷歌的业务涉及收集有关用户的众多个人信息，这让隐私权卫士甚为忧虑。美国联邦贸易委员会已经开始对行为广告商开始隐私审查，而众议员里克·布歇尔（弗吉尼亚州民主党人）呼吁通过立法对数字广告进行规范，这可能会影响谷歌公司通过搜索引擎和 Gmail 盈利的能力。
垄断
奥巴马新任命的首席反垄断官克里斯汀·瓦尔尼就谷歌建立全球数字图书馆的计划是否会造成对竞争的威胁展开了调查。
这项举动在“单方行为”调查方面开了先例─不涉及并购的反垄断案例。
共谋
美国联邦贸易委员会一直在调查谷歌公司与“友敌”苹果公司之间的密切关系。自调查开始以来，谷歌已有两位董事会成员从苹果公司董事会辞职。还处于调查中的一项指控是，这两家公司曾达成协议，互不聘用对方的职员。
——Maha Atal
恋爱日记
2007 年 11 月 14 日
候选人奥巴马访问谷歌公司总部。谷歌政策高管，后被奥巴马收入麾下的安德鲁·麦克劳林在公司博客上称赞了奥巴马的讲话。
2008 年 7 月 28 日
施密特和拉里·萨默斯（Larry Summers）、罗伯特·莱希（Robert Reich）及保罗·沃克尔（Paul Volcker）一起参加了奥巴马召集的经济大师峰会。
2008 年 11 月 4 日
首席执行官埃里克·施密特参加了奥巴马在芝加哥的选举夜集会。那一周的晚些时候，施密特被任命为奥巴马过渡团队的顾问。
2008 年 10 月 20 日
施密特正式支持奥巴马竞选。他还出现在 10 月 30 日黄金时段播出的奥巴马专题广告片中。
2009 年 1 月 20 日
谷歌公司为奥巴马及一场有 2,000 名宾客的舞会提供资金，这场舞会只限受邀者参加。
2009 年 2 月 23 日
白宫任命谷歌公司业务发展经理凯蒂·史坦顿（Katie Stanton）为公民参与度主管。
2009 年 4 月 16 日
白宫任命负责 Google.org 全球发展的索纳尔·莎阿为社会创新主管。
2009 年 4 月 27 日
施密特加入总统的科学技术顾问委员会。
2009 年 5 月 29 日
谷歌的政策高管麦克劳林协助公司的政治行动委员会为奥巴马竞选筹集了超过 20 万美元资金，后成为副首席技术官。