二、缓和医疗的伦理审视 缓和医学是一门临床学科,它通过早期识别、积极评估、控制疼痛和治疗其他痛苦症状,包括躯体、社会心理和宗教的(心灵的)困扰,来预防和缓解身心痛苦,从而改善面临威胁生命的疾病的患者和他们的亲人的生命质量。因此,缓和医疗把人的一生看作一个自然发展过程,认为死亡是一种正常现象,既不加速也不延缓死亡到来,反对在治疗已无益于患者生活质量之时的过度治疗,重视缓解患者“整体疼痛”,对罹患致命性疾病患者实行有限度的医疗干预。
首先,缓和医疗将患者视为“社会性的人”而不是“生物性的人”。“治病救人”是医学根本目的,但“救人”是医学的最终归宿,是目的,而“治病”只是实现这一最终目标的手段,是工具。临床中,不少医护人员错置了二者关系,工具理性代替了价值理性。缓和医学以现实而具体的人为出发点,以患者为中心,强调不仅要看到疾病,更要关注疾病所附生的患者,无论是治疗理念还是治疗方案都必须要以患者为中心,而不仅仅是消灭疾病,重视社会关系、心理、精神因素对患者的影响,从“人是一切社会关系的总和”这一视角出发诊治疾病,而不是仅仅局限于各种诊断数据和报告。
其次,缓和医疗关注患者生命质量而不仅仅是延长患者生存期。在中国传统文化的“五福”中,善终与长寿是同样重要的;在生命质量学说中,生得好、活得长、病得晚、死得快是高生命质量的四大指标。绝大多数慢性致命性疾病都无法治愈,大剂量治疗虽可能延缓疾病发展,但肌体创伤、睡眠质量下滑、食欲下降、易怒焦虑等副作用将使患者生活品质急剧下降。求生是人的本能,但难忍痛苦往往令患者生无可恋,此时,求死亦是一种本能。相比延长生存期,缓和医疗更加重视患者的生命质量,在正确研判病情之后,根据病情发展不同阶段提供个性化治疗方案,放弃盲目抢救和过度治疗,减少患者痛苦,维护患者生与死的尊严,是缓和医疗与常规医疗的显著差异。
再次,缓和医疗重视死亡教育以减少患者及家属的死亡恐惧感。在患者生命终末期,无论是对患者还是其家属都已能预见死亡逼近。在患者依然清醒时,缓和医疗将循序渐进地介绍疾病末期的临床症状,并就可能采用的临床方案与患者及其家属沟通,让患者及其家属对死亡有一定思想准备。一个完善的缓和医疗团队是一个多功能团队,既包括医护人员,也要求治疗师、营养师、心理咨询师、社会工作者、宗教人士等人员的介入,以合理分工缓解患者及其家属的身体与心理痛苦。缓和医疗的死亡教育不仅排解了患者对死亡的恐惧,对生者无疑也是一个感同身受的受教育过程,让人们珍惜美好时光,减少缺憾。只有做到“生如夏花之绚烂”,才能“死如秋叶之静美”。
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