争夺客厅的技术公司们所做的事情是:将用户周围的一切互联网化,然后,它们控制这条互联网路径上的每个节点,并从中盈利。
电视业的产业链条被拉长了,挤进了许多新的角色。
从客厅电视机屏幕向前延伸,是一条长链,分布着数个节点:先是电视机这个硬件,它内置了自带的操作系统,穿过电视,连接着路由器,路由器通向运营商提供的网络,经过一段网络,才到达视频网站或电视台这样的内容平台。
并不难理解它们对新入口的抢夺—系统自带的浏览器可能将用户导向某个网站;路由器可以内置应用吸引用户;运营商可以干预你到达的目的网站—屏蔽它,或者推送它;而到了网站,它们售卖着经过挑选的内容。
“理论上,离用户越近,机会越大,所以每个公司尽量抢占链条靠前的位置,”优酷土豆公司CTO姚建向《第一财经周刊》描述了这条长链,“但实际上,链条后端的内容平台,可以通过合作获得更大的市场机会。”
原本只是链条后端视频公司与传统电视台之间的竞争,现在,新的竞争者带着资金和不同的游戏规则进入链条不同节点。“慢慢地不会是这几年网站之间苦战谁也得不到好处的状况了,分化已经发生了。”一名投资人对《第一财经周刊》说。
要买一台互联网公司生产的电视并不容易—要先在网站上填写资料预订,然后牢记发布日期,抢上一台,一切顺利的话,等上数个星期,产品才会到达你家客厅。
5月15日下午,雷军依旧穿着那身“乔布斯装束”,站在国家会议中心一个场馆内发布了小米电视二代。他并没有惊人的口才,用带着湖北口音的普通话以及平缓的语调告诉大家,这款小米电视拥有独立的音箱和低音炮设备,和电视屏一起组成“三件套”,他自嘲这像床上用品的名字;他还说,这款音响的特点是声音够大,比起场馆里正在使用的音响效果不会差—这一点也不酷炫,也不符合音响发烧友们的审美,但没关系,这不会影响场下的粉丝为它欢呼。场馆里熄了灯,雷军背后的大屏幕上发出的灯光照亮了台下—连走道上都挤满了人,有人举家来参加,年轻的夫妻带着吵闹的孩子一起穿着小米的广告衫。进场需要门票,199元一张,且一票难求,在外面有人求购记者手中的门票,出价至300元。
“高性价比”是互联网模式的福利,是小米们拥有粉丝的一个重要原因。49寸的“三件套”小米电视售价是3999元。一个月前,乐视发布的50寸的4K电视价格是2999元,另外捆绑销售980元的年费,即便是这样,不到4000元的价格还是低于市场上大多数同类产品售价六七千元的价格。即便还未达到凯文·凯利在《战胜免费》中所预言的,当“硬件融合在网络节点中都将免费”的阶段,但的确足够便宜。
互联网公司做电视,开始于一年前的乐视。2013年5月6日,乐视以一家互联网公司的身份发布了智能电视。这让众人哗然,它虽然在2004年就创立了,但根据艾瑞咨询等流量数据,在2012年时乐视还排在第七八名左右。在发布电视之前,这家公司从未涉足硬件。
“在大屏幕上做一个像苹果一样的生态系统。”乐视CEO贾跃亭在解释自己为何要做电视常常用这句话作为说辞,但凡公司试图和苹果扯上关系时,都会被人指责为不诚实,但贾跃亭说,他就是靠这句话说服了鸿海的郭台铭,让为苹果和亚马逊等公司代工的鸿海,愿意同乐视这样的公司合作,并签署一系列排他协议,包括鸿海在中国内地不能再为其它互联网公司制作智能电视。
在没有量产之前,成本是问题。“前六大电视机厂商估计最少卖四五百万,乐视才几十万,但是我们所能拿到的价格基本上跟他们一致,供应商愿意把未来预期给我们。”乐视电视的负责人梁军说。梁军原本在联想负责手机业务,做电视产品之前,贾跃亭邀请他来乐视做电视,他去买了一个电视盒子试用,觉得这应该是未来值得做的事情,便离开联想来了乐视。
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