为钟庆的《刷盘子读书》一书所作的序

     我向读者们全力推荐钟庆所著的《刷盘子读书》一书。在我看来，没有读过这本书，或者不知道这本书所阐述的基本思想，就根本没有资格对中国的经济发展道路和对外经济政策说三道四。
     我之所以推崇这本书，是因为它在经济发展战略上应用了人所共知的理性处世之道：在省下的资源能够增值时，为了将来过得更好，需要现在作出牺牲。省下的资源之所以能够增值，主要是因为有先进的科学技术，这些科学技术能将储蓄化作人力资本和物质资本。
     钟庆用一个几乎每个年轻人都会碰上的日常问题来形象地说明这一点：那些有学习潜力的青年人如果家境不好，就可能面临两难的选择——不读书去饭馆刷盘子马上就可以挣钱，改善现在的生活，但是由此荒废了学业，将来还是穷人；不刷盘子而读书有助于未来赚更多的钱，但是为此必须牺牲现在刷盘子可以赚到的钱，现在的生活就会困难一些。
     我们中国人的古典智慧是：为了孩子的未来，必须叫他读书，而不能让他刷盘子去。不刷盘子而读书，现在生活虽然困难一点，但是将来有了文化，才能变为富人。光刷盘子不读书的孩子是没有出息的。
     这本书宣传的上述思想并不新奇。在主流经济学的话语中，这种选择就是“消费的跨期替代”：现在少消费多储蓄，并将储蓄化为资本，靠资本投资增加生产就可以增加未来的消费。消费者的问题就是决定现在消费多少、储蓄多少。国际上公认，东亚各国的经济之所以能高速增长，重要的原因之一是其储蓄率高、老百姓的储蓄倾向高。
     不过，现在的储蓄要能变成未来更多的消费，就必须把储蓄投向正确的地方，投向最能增加未来收入的地方。储蓄的这种投向中，包括了增加机器设备等物质资本，但是更重要的是增加人力资本——人的技能。中国的父母们拼死拼活供儿女上大学，不就是为了给自己的孩子积累人力资本吗？人力资本对个人重要，对整个国家就更重要。没有人力资本的国家注定是一个穷国。加拿大那样的地多人少的国家之所以鼓励“技术移民”，就是因为深知人力资本之重要。钟庆的这整本书强调的都是，为了给国家尽快地积累人力资本，我们必须全力发展中国的科技事业，培育自己的民族产业，发展中国的高科技产业，为此付出点代价也是值得的。
     可惜的是，在决定自己孩子的未来时，中国有文化的人都明白应当为孩子的长远利益而牺牲眼前刷盘子那点蝇头小利，可一到为国家规划长远的发展战略，他们就犯了大糊涂。所谓“发挥比较优势”、“发展劳动密集产业”、不要搞自主的研发、实行自由贸易等等的论调，就是要我们整个中国都去刷盘子而不要读书。这些论调的核心论据都是，这样可以让中国人现在消费得更多，这与留学生刷盘子有异曲同工之妙；而这样作的后果是中国人无法积累人力资本，将来也永远是一个穷国，这也与不读书的留学生得到是同样的下场——其原因都是为了眼前挣一点钱而失去了积累人力资本的良机。
     这样一番大道理，钟庆用一整本书，用无数日常生活的、世界历史的、中国的、外国特别是日本的故事给你娓娓道来，再夹之以妙趣横生的议论，这是何等的引人入胜，读后又会给人以何等的启迪！作为一个留学日本多年的年轻学者，钟庆已经参透了日本崛起的秘密，他以岳飞式的精忠报国之心，将自己的所知所学献给祖国。愿每一个真正期望中国崛起的人，在谈论中国经济发展的道路和对外经济政策之前，都好好读一读钟庆的书吧！那样我们会少走无数的弯路。
               左大培
             2005年8月