危机与机会
2008年3月20日,国家广播电影电视总局发布了《互联网视听节目服务抽查情况公告》,首次对视听类网站做出抽查。其中“猫扑视频”等25个网站被责令停止视听节目服务,“土豆网”等32个网站受到警告。除此之外,中国信息产业部和广播电影电视总局于2008年1月31日起规定执行的:所有在中国互联网上提供视频服务的公司都必须由国有资本控股,否则无法获得营业许可证的规定,依然像一个幽灵,在暗处随时准备痛下杀手,在星光中饱受恩泽的民营视频网站似乎在一夜之间坠入烈火地狱。
然而此后事态的发展却出人意料。2008年4月,土豆网正式宣布完成第四轮融资,金额为5700万美元,是近年来网络视频领域最大的一笔融资。至此,土豆网的融资总额已经达到8500万美元。优酷网投资方同时表示,可以随时根据优酷的发展需要无条件追加投资,完全可以保持与对手竞争的优势。
视频网站一边是令人恐惧的地狱之火,另一边却是可以任意遨游的大海,未来行业发展将何去何从?
另一片蓝海?
融资
互联网发展至今,视频网站被业内视为继门户网站、网络搜索、网络游戏、电子商务之后的下一个金矿。2006年10月GOOGLE以16.5亿美元收购YouTube之后,国内创业人士和风投获得了极大的鼓舞,融资变得前所未有的轻松。据风险投资研究机构ChinaVenture统计显示:2006年,有6家视频网站经营企业获得第一轮融资,4家企业获得第二轮融资,在获得了充裕的资金后,行业取得了长足的发展。然而盈利模式的不清晰也让视频网站在融资最温暖的春天遭遇了寒流,2006年底风投突然退潮,大批未获得融资的中小网站纷纷关门大吉。此事对视频网站行业犹如大浪淘沙,幸存并坚持下来的少数网站形成了今天的梯队格局。
技术
长期以来,视频播放一直受制于有限的带宽,很多人对网上视频的缓冲慢、播放卡深恶痛绝。但随着宽带传输能力不断提高和软件技术的不断优化,视频网站已逐渐摆脱这种困境,虽说目前画质仍不甚乐观,但内容的趣味性、即时性、互动性却多少可以弥补这方面的缺陷。目前中国南方地区部分家庭宽带已经达到4M,且收费低廉,流畅播放不再是问题。随着存储介质的不断扩大,电脑显示器尺寸、清晰度、响应时间不断提高,视频网站甚至已具备挑战高清画质的可能。用户浏览习惯在硬件环境不断改善下,或许也将不再是问题。习惯于在网上浏览图片、文字的早期互联网用户将渐渐接受这种更为直观、参与性更强的平台,互联网媒体的概念似乎已必须加入视频元素。在报纸、杂志受互联网冲击被迫变化之后,电视台在不久的将来很可能也会面对同样的问题。
Web2.0
Web2.0概念的兴起无疑给视频网站注入了另一强心剂,用户自主行为越来越多,自主需求越来越大,可以制作、剪辑、上传的视频网站自然受到追捧。这也是视频网站有可能挑战传统电视媒体的另一优势,除免费观看、可自行选择内容、交流互动这些功能外,视频网站的其他扩展性也很强,例如:交友,视频社区等。Web2.0加入视频元素,如虎添翼,尼尔森数据显示,2007年5月至8月,土豆网一周视频播放量从1.3亿次跃升至3.6亿次,一周独立用户数从1149万增长到2884万,8月播放量和独立用户数分别是5月份的2.75倍和2.5倍。优酷网截至2007年12月16日,视频播放量突破一亿,日独立访问用户数高达1200万。