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视频网站似乎已是一片看得见的蓝海，但其中隐藏和不断出现的各种问题，却又让人怀疑这是不是沙漠中的海市蜃楼。
三座大山
知识产权之殇
视频网站们遭遇侵权诉讼已屡见不鲜。2008年5月，电视剧《家》尚未在全国卫星电视播出的时候就已经被优酷网率先抢播，遭侵权索赔12万元。2007年7月土豆网因在线播放《疯狂的石头》被新传在线(北京)信息技术有限公司起诉，索赔15万。2007年11月土豆网又因《太阳照常升起》再遭侵权起诉。连番的侵权诉讼案件让知识产权问题在视频网站领域显得尤为突出。从以往门户网站的文字内容侵权到现在视频网站的影像侵权，内容的规范性、合法性已成为这些网站必须思考和面对的问题。在商业利益和法律之间的抉择，既充满诱惑又危险重重。
规避法律问题的方式在以往的互联网运作中屡试不爽，“百度涉黄”事件就是其中一例，在色情网站被大量清除与关闭之后，在百度快照中依然可以看到整页的色情画面。百度辩称此事为技术问题，页面缓存所致。这种解释多少有些逃避责任之嫌，如某人持刀杀人，曰：“杀人者，兵也，非我也。”随着互联网的不断发展，对知识产权的保护也会越来越规范，对原创内容的支持也是在保护互联网赖以生存的基础。
在用户自主上传视频内容远远无法满足视频网站自身需求的时候，对其他内容的合法获取成了摆在眼前的难题。我们无法考证现在视频网站播放的内容是否都已获得著作方许可，但如果每个电影、电视剧、视频短片都需要经过授权，这种模式下的内容成本显然会变得非常高。
盈利模式之惑
时至今日，以YouTube、Vimeo、优酷、土豆网为首的国内外视频网站仍未摆脱亏损的状态，业内乐观预计在2009年视频网站可扭亏为盈，这几乎是所有Web2.0网站的通病。但有一点不同的是，视频网站具备更多的媒体属性，并且有往这方面发展的趋势。无论是国外的YouTube还是国内的优酷网，都有一些针对时事、财经内容的新闻播报，因为其传播的广泛性，在各国都有一定的影响力。除此之外，直接的广告投放也在国内的视频网站中频频出现。打开土豆网的某个视频，在播放前的等待期就会出现各种广告，位置包括网页背景，两侧和视频播放框，但这种广告模式目前仍未被厂商广泛认可。
综合性视频网站虽有一定的新闻内容，但主要还是以休闲娱乐为核心。不过，即便在纯娱乐环境下，一些领域的厂商仍可以清晰地捕捉到广告投放价值，如可口可乐、百事可乐以及各种以休闲娱乐为主打的食品、用品公司。这种盈利模式很像门户网站，在拥有了大量的点击率之后，即便不针对高端人群，也可以获得可观的收入。我们从门户网站利用博客的方式上可以得到一些启示，博客网本身并不能很好地盈利，但在门户网站却上演了极为精彩的曲线救国战役。
前景似乎看起来很美，但让厂商认可的道路是漫长的，分流门户网站广告的方式，也会激发另一场战争，有没有其他更好的盈利模式也很难预测。视频网站的盈利问题仍笼罩在一团迷雾当中。