奇妙的是通过设计简单、非灵活的工厂,新兴经济体的竞争者在市场上更为灵活。拥有一次性工厂的公司可以在低风险的情况下轻松转型,但是一流的自动化工厂必须承担高昂的成本使公司无法快速转型适应市场。资本密集的设备可能变得毫无用处。
一次性工厂战略可以说也是一种风险管理战略。在选择手工、批量和大规模生产的时候,公司往往会权衡规模价值和潜在市场风险:在某一段时间内对某一产品的需求有多确定?当预期生产的利润率提高的时候,答案会从小规模手工生产,变成批量生产,最终达到大规模生产(参阅图1) 。
这种规模化需求必须考虑对不确定性因素的评估。比如大规模生产只有在资本风险和市场波动性足够低到可以允许对工厂设备长期承诺的时候才是有意义的。事实上,在考虑近期需求变动和长期市场可行的情况下,可通过评估灵活性的期权价值来确定一次性工厂的实际价值(参阅图2)。这些因素主要是针对产品,其他可能的生产选择,以及退出市场的潜在成本。在合适的情况下,通过建造一次性工厂,企业可以在竞争中扭亏为盈。
当一次性生产有意义的时候,它可以是很多情况下的正确选择:
● 当速度、风险和对特殊资产的需求使得其他选择不经济的时候
● 当不确定性是由于动态的竞争市场和潜在的断裂性革新造成的时候
● 当高产量、低设备转换的生产可以降低成本的时候
● 当先行者优势可以显著增加市场份额的时候
● 当有必要测试市场,而永久性设备还停留在图纸设计阶段的时候
● 当市场机会的大小还不明确的时候
这方面的应用有很多层面:一次性工作间,设置和工厂。一次性生产不一定在所有的国家和所有的情况下都适用。但这是一个所有国家都需要考虑的选择。