★事实上,外资与国内厂家合资的目的,无非是利用现成的生产线及劳动力,为其自有品牌服务,而那些曾经在国内市场叱咤风云的国内品牌则被打入冷宫。从联合利华对美加净降价,到宝洁对熊猫的升价,最终使这些产品的消费者大大流失。这一点,宝洁公司大中华区副总裁韦俊贤也承认:“宝洁在品牌运作上,也有失败的时候,像在‘熊猫’洗衣粉这个品牌上,我们就没有做好,主要是在产品的价值与价格问题上犯了错误。”而北京日化二厂常务副厂长赵平则进一步解释为:“把熊猫价格提得太高了,脱离了中国消费者实际接受的能力。”
3.反思:不能没有爱情
合资给国内日化品牌造成的伤痛显然一时难以抚平。
★首先是合资形式不成熟。合资当初有两种形式:一是将品牌完全卖给外资,外资自然可以对此品牌自由支配,结合自己的品牌规划推出自己的产品,一部分本土品牌就此冷藏也就不言而喻;还有一种是租用国内著名的商标使用权。由于这些商标在国内的价值很大,所以购买不是很现实,而在外资保证每年给予多少资金的品牌维护费的条件下,国内企业方忍痛割爱。除熊猫之外,活力28的合资也经历了类似的痛苦历程。当初,中方将品牌和技术设备租给德国邦特色公司使用五十年,要求德方每年在活力28上投入不得少于1亿元。但这种指标却难以衡量,特别是在 销售中很多费用无法计算,因而,外资方实际投入远远少于合同上的数额。
★其次,外资的市场策略也是造成国内品牌沦陷的重要原因。以宝洁为例,在广州与浪奇合资后,虽然浪奇全国销量第二,但考虑到广东开放较早,本地人接受外来事物的障碍较小,所以仍然将浪奇雪藏,启用自己的品牌汰渍和碧浪。而宝洁本身没有在国内推出洗洁精,因而仍然沿用浪奇的高富力洗洁精;而与熊猫合资后,由于在北京当地的消费者对本地品牌认知度较高,所以宝洁决定继续使用熊猫这一品牌,与自己的其他品牌并驾齐驱。但产品的定位却成了国内日化品牌的致命伤。由于外资品牌一般都将产品价格定在高档,对中低档市场往往不屑一顾,所以即使保留国内品牌,也将他们的价格拔高。但原本大众化的品牌仅仅因为合资就摇身一变,成了王谢堂前燕,消费者怎能从心理上接受这种落差?
★国内品牌融资心切,也是造成其“上错花轿嫁错郎”的重要原因。融资能带来品牌的提升,这是国内品牌深感资金短缺的切肤之痛,因此在匆匆将利益问题解决之后,就迫不及待地“走进洞房”,然而这场“先结婚,后 恋爱”的婚姻,却在“掀起盖头”时发现并非是郎才女貌的天作之合。比如上海家化与美国庄臣合资,后者擅长经营腊制品,对化妆品的生产并不精通。活力28合资的德国邦特色是以厨房卫生洁剂为主,洗衣粉不是其主流产品,因此也造成他们用高利润来衡量产品,使得这些产品与市场消费严重脱节。事实上,维护和发展一个品牌仅有资金是远远不够的,市场才是检验的重要标准。
4.未来:离异后难自立
★好在市场形势又发生了变化。合资中较为活跃的外资洗衣粉在广告、促销上的用力渐渐减弱。事实上,外资洗衣粉一直未在中国市场有好的盈利趋向,反而由于坚持高价位,市场份额不断下降,这使消费者渐渐转向购买价格低廉的国有品牌。正因为此,外资才决定把目标重新锁定在高利润的洗化用品市场上,主攻洗发水等,对洗衣粉基本保持自然 销售状态,已有放弃之势。所以合资冼衣粉纷纷与外资分手,如今“熊猫”也已重回自由身,“浪奇”则携上市公司之名再入江湖。
★然而,当“熊猫”等回来的时候,市场形势已经今非昔比了。宝洁,不仅在洗发护发用品上的霸主地位已定,而且在洗衣粉市场上,与其老对手联合利华依然竞争激烈。而在这些跨国公司抢占中高档产品市场之时,“熊猫”等离异品牌还面临国内另一些企业的市场竞争,如雕牌、奇强乘机在低档产品中猛抢市场,并形成对攻局势,而偏居华南的立白则因借了九运会东风而顺风顺水。正因为此,白猫、活力28等老牌产品已没有了再挽狂潮的迹象,而试图东山再起的广州浪奇和元气大伤的“熊猫”,要想重振当年雄风,显然也非易事。
★事实上,以雕牌为首的日化品牌利用价格杠杆打了一个漂亮的反击战,但随之而来的是日化市场提前步入了微利时代。紧接着,外资公司也开始挥舞价格大刀,奥妙洗衣粉一降价,市场销量立竿见影,市场份额蹿至第四。飘柔洗发水从40多元一瓶降到20多元,市场第一的地位无人能撼。而高露洁牙膏也推出了中档价位的产品,与国产品牌争夺份额。于是一个不容忽视的现象便产生了:外资品牌的产品种类比较多,市场细分到位,他们拿出一些品种作为对抗国产品牌的法宝,还有一些则继续维持高档形象,力求在各个方面有产品可参与竞争。像汰渍洗衣粉价格向中档靠拢,但碧浪还是高不可攀,飘柔高台跳水,潘婷、海飞丝涛声依旧。面对外资参与价格战,国产品牌惟有继续降价和放弃市场两种选择,而这对于国产品牌都是一个无言的悲剧结局。本身国产品牌的主要市场就是中低档价位产品,如果继续降低价格,只会让利润越来越少,甚至亏损,进而失去生存能力。
★那么,谁将是这场对抗的最大受益者?谁又会在博弈中掌握主动权?毋庸置疑的是,以纳爱斯为代表的一批本土企业迅速崛起,它们似乎不仅仅满足于局部的胜利,而是取得全面的多产品领域的彻底胜利。然而日化市场的两极分化明显加剧,为他们的前景蒙上一层阴影。中高档市场仍被外资控制,低端则是国内品牌在混战。技术上,由于资金投入大,很多企业不愿轻易冒险,造成了本土品牌在低端市场的泥足深陷,根本无法冲击高端市场。这给国内企业留下的选择似乎非常简单:要么坚持下去,最后 成功或者失败;要么寻找一种新的模式,走向双赢。但这都将是一段艰苦而漫长甚至难以预料结局的抗争。