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会员注册世界上最富裕的家族是如何打理手中的巨额财富的?现在，随着沃顿全球家族企业联盟在对138个家族企业进行调查以及对40个家族掌权者的专访之后，终于解开了这一既让业界感兴趣，又感到疑惑的问题，答案是：有一个专门的机构在管理着他们的财富。
对于许多全球最富裕的家族而言，单一家族理财室在他们的投资战略中扮演着重要角色。单一家族理财室管理着家族的金融资产配置，而且还经常提供其它服务，比如安排家族子弟的大学申请，聘请家庭工作人员，或者管理家族的车队或私人飞机。目前，全世界大约有1000家正在运营的单一家族理财室，其服务对象是资产不少于1亿美元的富有家族。其中半数以上的单一家族理财室为财富超过10亿美元的家族提供理财服务。
但对于外界而言，这些威风八面的实体至今仍披着一层神秘的面纱。沃顿商学院的最新调查显示，家族理财室在管理富可敌国的家族的重要投资组合，指引他们的重大慈善活动，以及延续几代相传的核心财产等方面，均起着非常重要的作用。
沃顿商学院管理学教授拉菲·阿密特表示，一个家族至少拥有1亿美元的资产，才值得建立单一家族理财室，运营成本通常为每年300万美元左右。
代际相传的财富
家族投资理财室最早起源于古罗马时期的大“多摩士”(家族主管)以及中世纪时期的大“笃么”(domo，总管家)。今天的单一家族理财室出现于19世纪中叶，那是一些专门为在工业大革命时期创造了巨大财富的家族服务的私人银行和信托公司。
在所有参与沃顿全球家族企业联盟调查的人员中，有58%的人员仍然涉及业务运营，77%的人员表示他们是由其创建的股份公司大股东。但是，参与家族业务的程度则因地区不同而异。在调查中，仅有40%的美国家族涉足家族业务，而欧洲则为70%，世界其它国家和地区则为89%。
在调查中，单一家族理财室平均为同一个家族团体的13个家庭提供服务，包括40位家族成员以及两至三代家族成员。单一家族理财室平均为4个家庭以及8个家族成员提供服务。据57%的调查对象反映，单一家族理财室的头等目标是代际财富管理。
调查发现，建立单一家族理财室的其它常见原因还包括：家族成员的择业自由度、低成本高效的资金管理、稳定、可控及可扩展的资产管理、可信赖的及忠诚的员工的发展，以及经济实惠的文件管理等。
斯图亚特·J·拉宾是雅可布松家族投资的共同创始人、总裁兼首席执行官，他掌管着雅可布松家族的投资组合，该家族创建了长岛MSC工业机械公司，这是一家大型的工业机械设备经销公司。拉宾还经营着一家同类公司Nine Thirty Capital，藉此为另一个家族集团管理投资组合。
拉宾称，家族运营投资公司可以避免发生利益冲突，并确保一切以家族利益为先。外部投资顾问可能会有别的利益。那可能是一个收费公司或大型机构，其兴趣在于售卖他们自己的产品。家族企业会担心“他们是不是真的把我的利益摆在最重要的位置”。如果家族建立自己的投资公司，家族就是公司的唯一客户。家族所做的一切都是为了自己的最佳利益。
阿密特教授补充道，调查报告显示，单一家族理财室未必会直接管理家族资产，而是会设定战略目标，然后与银行和其他投资管理人合作，来保护并发展家族的投资组合。“单一家族理财室和银行之间可以取长补短，因为家族理财室的多数事务都外包给银行完成。银行是合伙人而不是竞争对手。”
在单一家族理财室中，与私人银行合作是一种积极的趋势。其最重要的优势在于能够更加容易接触信息技术。杜顿说：“单打独斗的家族理财室很难对必需的IT基础设施进行持续投资，以求及时且全面地制定出进行最佳决策所需的投资、税务及预算报告。”
调查报告显示欧洲的家族理财室极少会将与理财有关的活动外包出去。在欧洲，63%的单一家族理财室采取的是内部资产配置，而美国的这个数字是41%。许多单一家族理财室还提供所谓的门房服务，比如管理住宅、船只和飞机，聘请员工、管理支出及指引慈善活动。阿密特教授指出，单一家族理财室还帮助家庭团结一致，朝着共同的目标前进，部分家族理财室还配有心理学家。
以治理规则确保责任
单一家族理财室通过其治理结构来服务投资他们的家族。调查报告称，家族理财室需要明确的治理行为来保持工作人员问责制，比如根据已定标准展开的定期评估，以及评估结果的透明报告体制。调查报告指出，“问责制同客观性一道，成为建立信任的基础，同时也是建立家族理财室的根本原因。”调查发现，数代同堂的大家族成员常常以某种方式参与家族理财室的治管活动，有时以非正式的形式，有时则通过公司治管委员会。