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会员注册我们常常这样说，库存是企业最大的威胁，但事实上，库存并不是产品到顾客的遥远距离，而是产品到顾客的等待时间。
长期以来，企业内部的各种成本管理，仅仅停留在原材料采购以及控制各种管理费用等显见的层面上，而无形的时间所形成的“时间成本”，则很少被纳入到管理者的成本管理视野。在过去，一般来说，企业的内部成本管理，主要集中在两个方面，其一是以降低原材料成本为主的讨价还价能力，其二是以提高工作效率为主的费用控制管理能力。当然，从开端的原料采购到终端的销售成本管理，确实使得企业成本管理能力得到了空前的提高。
但是，随着全球化的到来以及市场的透明度越来越高，企业原材料采购成本的讨价还价能力变得越来越弱，可供降低原材料成本的空间已经越来越小，同时，企业内部各项成本减少和控制也逐渐接近了极限。通俗点说，假如企业试图在这两个方面继续无限制地挖掘和降低各种成本，那么，就可能会演变成不恰当的克扣人员薪酬成本、甚至是为了降低产品成本而走向以次充好的自我毁灭之路。事实上，在今天市场上所表现出来的产品成本的价格大战，只意味着这样一个事实：传统意义上的降低和控制成本之路，已经接近极限或走到了尽头。
距离不是距离 时间才是距离
企业可以挖掘的最大成本，究竟在哪里?在西方，有一家服装企业的成本调查数据显示，纯粹的加工装配产品时间，只占整个生产过程所需时间的2%，原材料和制成品的运输时间占5%，而其余剩下的93%的时间，则是生产准备和成品交换的时间。换句话说，从原材料采购到生产产品再到顾客手里的一个完整过程，企业内部的生产时间仅仅不到10%，其余的时间则全部是从产品到顾客手中的时间。显然，这是一个令人震惊的分析，它只意味着这样一个事实：时间成本，已经悄悄地成为了企业管理的最大成本。
因此，从产品走到顾客手中之间的“时间”，才是企业最大的管理成本，也是企业成本管理中的最大漏洞。在今天，我们常常这样说，库存是企业最大的威胁，但事实上，库存并不是产品到顾客的遥远距离，而是产品到顾客的等待时间。
显然，我们忽视了一个事实：在今天飞速发展的社会环境中，“距离不是距离，时间才是距离”。确实，今天的购房者在被问到最关注什么因素时，至少有一半以上的购房者认为，交通是否便捷成为了首选因素，而“交通便捷”的真实含义，意味着是否能够节约时间成本，这样就不会在路上浪费很多时间，生活才不会太辛苦。至少，房地产企业已经不再使用小区距离地铁站多少米的距离说法了，而是改用了距离地铁站多少分钟的时间概念了——事实上，当我们使用时间而不是距离，来重新描述产品与顾客之间的间距时，就意味着我们开始使用“时间成本”的概念了。