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会员注册“指数”本来是一个学术名词，但是今天“指数”正在成为大众化的流行词汇。洗车指数，穿衣指数，供暖指数等等简单而又通俗的指数早已经走进了人们的生活。各种机构编制的指数也开始盛行起来，媒体上经常都会出现某某机构发布了一个“某某指数报告”，或者某个城市的幸福感指数如何等等，而且，一项指数发布后，总会引起社会的各种争论。这让很多企业也发现了指数的传播力和影响力，于是企业通过赞助指数来提升影响力也成为了一种营销现象。
2007年10月，全球知名餐饮集团百胜集团旗下的必胜客推出了一个反映城市消费力和城市活力的“必胜客指数”，引起了媒体、经济学家的质疑和讨论，而必胜客指数也在发布后成为了媒体传播的重要新闻，同时引发了关于“指数营销”的大讨论。事实上，必胜客并不是指数的始作俑者，借助指数的品牌传播已经得到了很多企业的应用，区别在于，虽然很多指数的表面看起来都很相似，但是企业利用的营销效果却大不相同，其中也同样蕴含很多规则和机理。可以说，指数从专业的领域转化而来，也依然褪不去其专业味道，只有专业的应用才可能达到专业的效果，这或许也是指数的奇妙之处。
指数何以营销?
什么叫指数?简单言之，指数就是建立评价标准、复杂事物简单化、不确定的东西定量化的工具。指数之所以会得到营销界的应用，是因为一项可以反映和测量社会生活中的某些现象和事物进展的指数，不仅会赢得来自学术界和研究界的普遍应用，还会得到社会各类公众的关注，赢得非常高的曝光度，甚至可能引发社会自觉自发的讨论和传播，因此，相比那些以营销概念和产品概念为诉求的商业传播，以指数为基础的传播就有了更加广阔的影响力。
指数与一般的品牌和产品信息传播不一样的地方在于，首先，指数发布后，所到达的目标受众都会认真看待和思考。因为“指数”有着科学的外衣，所以不会被消费者屏蔽，这就好像专家证言一样，指数由于其专业性，容易引发人们的思考和关注;其次，以指数为概念的话题更容易延展。一项指数虽然只是一个数字和一些数据，但是不同的人可以有不同的解读，因为每个人思考角度不同，这就让指数有了更加丰富的内容和延伸性，人们可以围绕一个指数而发表各种奇思妙想和言论，从而可以形成广泛探讨的社会氛围;再次，指数的传播叠加效应更加突出。由于指数有丰富的数据作支持，因此比一般的公关软文更有内容，更可能被媒体主动采用，如果指数的话题还足够有趣和有价值，媒体甚至可以单独划出版面来报道，这使得指数通常可以达到一般的软文等达不到的传播效果。
正因为指数有这些独特的优点，很多企业开始借助指数来辅助进行营销的传播。即通过指数的制作、发布，扩散其品牌影响力，藉此树立品牌形象，甚至影响目标消费群体的意见的企业营销传播策略。因此，在现在很多能够看到的与企业有关的指数，都是企业为了提升品牌而策划、调研和编制的指数，例如麦当劳汉堡指数，苹果“IPODNANO”指数，星巴克“拿铁咖啡”指数等。指数也就因此有了营销开发的价值和意义。
指数不能只秀一下
尽管越来越多的企业开始支持各类指数，但是对于到底应该如何利用指数，以及指数到底应该如何来运作，以使其达到四两拨千斤的效果，似乎很多企业并不知其所以然，而究竟该如何给“指数”这一已经悄然走进营销领域的新营销方法进行定位，这是不论已经使用了指数的企业还是那些正在观察着指数的企业都关心的问题。