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在科学不能满足人们的愿望要求之处，正是迷信的滋生地，因为人们内心深处充满了不安全感。为了获得安全感，只想拼命地抓一根救命稻草，人一急了，哪管它是科学还是迷信!科学总有未知，科学总有做不到的事，而迷信，则在这个时候借以安慰人们虚弱的心灵。
对“迷信”，通常的定义是：“缺乏理性实质的信仰、准信仰或习俗”。因而它首先是一种信仰，其次才是“缺乏理性实质”的。人们想象并期望迷信能够做到目前的科学所不能做到的任何事情，既然不必需要“理性实质”，迷信便成了“信则灵，不信则不灵”，迷信可以依照人们的愿望，通过人们的想象，来完成任何人们想要它完成的事情，特别是在获得安全感、减少不安全感方面。我们看到，在每个大医院的门口，电线杆上，都贴上了“祖传中医，专治……病” 的广告。这是因为，被大医院宣布“死亡”的各种绝症病人，他们不甘心坐以待毙，他们还要做垂死的挣扎，“有病乱求医”、“死马当活马医”就成了这些病人及家人的口头禅，他们捕风捉影地相信各种虚假广告，寻找各种偏方、秘方，以求治愈绝症，即使无法治愈，在整个求医过程中，也能让他们暂时充满了希望，让他们满是死亡威胁的心灵暂时获得一些安全感。各路野医、游医正好可以大肆吹捧自己是治疗某种疾病的专家，趁病人疾病之危、心灵之危而大发横财。病人经过他们的治疗，钱花了，病没治好，最后还是死了，可是病人却很少因此而起诉野医、游医，这里有很多原因，一是因为他们知道自己的病是无法治愈的，治好了是奇迹，治不好亦属正常(但是他们仍然期望奇迹会发生)。再者，整个治疗过程，即使是上当受骗，也是他们自愿的。最重要的，尽管他们最后还是死了，但整个求医过程是充满希望的，他们在心理上获得了极大的满足，可以说是宁愿上当受骗，也要花钱购买心理上的希望和安全感。其实，这整个过程是一个迷信的过程，是一个心理满足的过程。
在医疗上的迷信是整个迷信的一个特例。迷信除了这种“医疗迷信”之外，更原始的是一些象征性的仪式、信念和操作。例如，当你恨一个人，恨不得要将他杀掉的时候，你可以用布或者稻草扎一个人，上面写上他的名字，然后用针扎这个假人，用刀割他的“肉”，挖他的“心”，嘴里念念有词，说“你要大病一场，不久将身患绝症死亡。”相信这种迷信的人，通过这样的仪式及操作，他就可以在想象中将别人杀死，以获得心理上的极大满足。
春节期间，我有个朋友在泰安看到有一棵老槐树的树干上被人们绑上了红布条，据说这样可以求子，治疗不孕不育。老槐树因为老，树龄上千年，所以人们相信它有了灵气，成了精，有能力做人们无法做到的事情。且老槐树在中国传统文化里是爱的象征，它可以成为姻缘媒人，所以它应该具有“送子观音”的功能。在树干上拴一条红布，就可以寄托它送子，解除不孕不育之忧了。这当然是人们的想象。这样做过之后，如果真的怀孕了，就会归功于老槐树显灵了。然后消息传开，就会有更多的人前来顶礼膜拜，老槐树上的红布条不断地增多，老槐树下香火不断……。年年难过年年过，老百姓在过去的一年里，有很多不顺利的事，人们为了求得明年风调雨顺、万事如意，免不了在除夕夜烧香磕头。开汽车的人，为了获得安全感，求得不出交通意外事故，过年的时候，在车身上贴上“一路顺风”的红春联。记得前些年人们还在汽车驾驶室里挂上毛主席、周总理等伟人的遗像，祈祷他们保平安(迷信是多种多样的，包括算命、相面等，恕不一一列举分析。宗教不同于迷信，它是从迷信发展而来的，是理论化了的、有组织的大众迷信)。所有这些信念和做法，都有一个共同点，那就是在对未来可能出现的危险感到无法把握的时候，想通过这些迷信操作来消除灾难、谋求幸福，最根本的是要获得心理上的安全感。