进度是IT项目管理的重要目标。进度的加快,依赖于正确的思想和方法。甘特图和网络图等作为进度管理的硬技巧,受到普遍关注。但是,直接影响IT项目进度的还有许多软技巧,其中的三个重要因素是:进度要与IT项目范围、成本、质量、采购的协调;掌握正确的需求调研方法;缩短团队的组建与磨合时间。
由于制定进度计划的工具,主要是甘特图和网络图(包括CPM/PERT,即关键路径法/计划评审技术),所以很多人一想到进度管理就是绘制甘特图或网络图,而忽视了影响项目进度的其它软技巧,如项目协调、需求调研的方法、团队磨合时间等。
树立综合协调的观念
从本质上讲,项目管理是从全局出发,以项目整体利益最大化为目标,以项目范围、成本、质量等各专项管理的协调、统一为内容,所开展的综合性管理过程。因此,开展项目管理就要有项目各要素及各专项管理,进行综合协调的观念。
首先,IT项目的范围会影响IT项目的进度。一般来讲(指假设其他要素不变,下同),项目范围越大,项目所要完成的任务越多,项目耗时越长;反过来,项目范围越少,项目所要完成的任务越少,项目耗时越短。因此,如果项目进度很紧,或者进度拖延非常严重,就可以考虑与客户讨论,是否能够将范围进行收缩。如果客户同意缩小范围,那么进度能得到有效缩短。
同样的,IT项目的成本、质量也会影响进度。一般来讲,追加成本,可以增加更多的资源,比如设备和人力,从而使某些工作能够并行完成或者加班完成。
如果项目不能按进度完成,可以考虑有些原定任务是否可以外包出去,这是项目采购管理与进度管理的协调内容之一。
显然,在缩减进度时,可以考虑上述各专项管理之间的协调,即砍掉部分任务、降低部分任务的质量、分包部分任务、追加部分任务的成本等。
掌握正确的需求调研方法
很多项目组一提到需求调研,就马上想到与用户访谈。在项目一开始,就与用户面对面访谈,并不是一种好的需求调研方法。
一般来讲,项目实施方不一定十分了解用户的业务术语,这一点在IT项目中尤为普遍。因此,在访谈过程中,用户讲到的一些术语有可能被忽略。只好开始第二次调研,回过头来再询问前面提到的术语。有的项目组可能会重复两、三遍。
在这种情况下,差旅费、顾问费等调研成本不断增加,项目的调研时间相应拉长,客户的信赖感和配合程度也逐渐降低。
正确的方法应该首先请用户提供能反映用户业务的相关资料和书籍,开始文献调研。在阅读文献的过程中,就能够搞清楚对方的一些基本业务术语,并且对用户的业务流程有一个初步认识。
其次,如果需要,请用户带领项目组参观用户现场的业务流程,从而对某些字面上不容易理解的术语和业务环节,树立一种感性认识。
第三,在此基础上,根据文献调查和实地考察中发现的问题,有针对性地列出访谈大纲,与用户进行访谈。这时访谈的效率和访谈的质量都会提高,用户也会因为项目组提到的问题很专业、有针对性,从而产生较强的信赖感。
有的项目组在访谈完后,就认为得到了用户的真实、完整的需求,从而开始项目设计。事实上,有些IT项目比较敏感,因为访谈的结果是要记录的,用户为了回避自己的“风险”,会按照“官方”的口径讲话,这样,需求就可能被扭曲。
正确的方法应该是在访谈后,继续进行第四项任务,即发放无记名需求调查表。由于是无记名的,一般都能收集到比较真实的需求信息。
最后,由于访谈是单个进行或按部门进行的,每个具体的用户或部门对于自己的业务非常清楚,而对于与其它岗位、其它部门的业务“接口”就不清楚。这时,一定要请用户单位的高层业务主管,作一个全面的业务报告,这个报告应该是总括性的,既能使项目组看到用户业务的全貌,也能看到各部门、各岗位之间的联系或接口。