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会员注册与美国历史几乎一样长的公司虽然历数次危机，但是一直活了下来。
这就是美国的家族企业杜邦(DuPont)，算得上美国最古老的大型家族企业，同时也是500强里最长寿的公司，更不可思议的是，虽然历经200多年，杜邦家族仍然掌握着公司的命运，并且发展成一个化学、化工帝国。
杜邦公司在家族式的管理下渡过危机并且不断壮大的经验值得中国的家族企业借鉴。
落寞贵族的复兴
历史上的杜邦家族是法国富埒王室的贵族，1789年在法国大革命期间，为了躲避战祸，老杜邦带着两个儿子伊雷内和维克托逃到美国。
伊雷内是个化学天才，他从小痴迷化学实验，14岁时就写了一篇关于火药制法的文章，并得到父亲的支持进入法国中央火药局，得以追随知名化学家À¬瓦锡学习高级爆炸品制作技术。1802年，伊雷内在美国特拉华州威明顿市的白兰地酒河畔创建了杜邦公司。
杰斐逊总统是老杜邦的老朋友，他给了杜邦公司第一笔政府订单。由于战争的需要，工厂很快站住了脚并发展起来。由于杜邦生产的火药性能比其它火药明显占优，所以深得军方的推崇，生意十分火爆。
到20世纪初，杜邦公司生产的五种炸药占当时全国总产量的64%—74%，其中无烟军用火药则占100%。第一次世界大战中，协约国军队40%的火药来自杜邦公司。在战前的1914年10月，杜邦的3个主要无烟火药工厂总的年生产能力为 840万磅。而到了1917年4月，也就是仅仅时隔两年半，产量已经达到4.55亿磅，增长54倍!员工总数由 5300人增加到8.5万人。第二次世界大战前后杜邦公司还参与了第一颗原子弹和氢弹的制造。
管理方式的变革
早期的杜邦公司的管理带有鲜明的个人英雄主义色彩，这也是绝大多数家族企业在早期具有的共同特征。但是，随着企业的壮大，分权成为必然趋势。
1802年，伊雷内创建杜邦公司时，发起股计18股，杜邦家族占其中12股，占有绝对的支配权。伊雷内于1834年去世后，长子艾尔弗雷德继承事业。家族所有成员都住在位于工厂旁边统一的房子里，所有在杜邦公司工作的家族成员都不领工资，家族财产属于公司，日常所需皆由公司供给。在这一时期，杜邦家族和杜邦公司几乎完全是一体的。
艾尔弗雷德之后，他的弟弟亨利继承了公司的领导权。在杜邦家族的历史上，亨利是个标志性人物，他的影响力甚至超过了他的父亲伊雷内。由于亨利毕业于西点军校，人们都称他为“亨利将军”。亨利虽然不懂炸药技术，但他的管理和经营能力很强。在长达39年的任期内，他建立起了杜邦帝国。
亨利的管理风格被人们称为“凯撒式管理”。公司的所有主要决策和许多细微决策都要由他亲自制定，所有支票都得由他亲自开，所有契约也都得由他签订。他一人决定利润的分配，亲自周游全国，监督公司的好几百家经销商。在每次会议上，总是他发问，别人回答。
单人决策之所以取得了较好的效果，这与“将军”的非凡精力是分不开的。但是，亨利的这种完全依靠个人能力的近乎独裁式的管理却无法继承。亨利将公司带到一个前所未有的高度，但是他的管理方式又几乎将公司毁掉。
亨利将权杖传给了侄子尤金，尤金试图承袭其伯父的作风经¬营公司，但他不是“亨利将军”，他陷入了公司的错综复杂的矛盾之中。1902年杜邦公司百年华诞之时，尤金突然去世。几个年迈的董事措手不及，无人可以担当杜邦的新领袖。他们觉得最好的办法就是把杜邦公司卖给竞争对手拉夫林•兰德公司。