美国雪茄联合会临危出马,与本土一家优秀的公关公司合作,通过一系列的公关宣传方案,力挽狂澜,试图将这种不利的局势扭转过来。雪茄联合会明白,决定雪茄制造商未来生死的不是政策、法规、竞争等其他因素,而是人们对雪茄的看法以及雪茄在人们心目中的形象。要改变人们对雪茄的一向的负面印象、建立雪茄良好的社会与产品形象,当务之急就是要在雪茄与社会公众之间建立起某种情感的联系,而这就要依靠活动、传播、事件等一系列的公关方案,去完成与社会公众之间的情感沟通。
在公关方案中,雪茄联合会首先突出了雪茄与人生幽默之间的本质联系,表现吸雪茄者在面对人生逆境时,那种敢于自嘲、坦然面对的勇气,同时更重要是突出雪茄深层次的功能:吸雪茄是一种精神放松的最好表达方式。针对以上主题,他们采取了一系列主题明确但又表现巧妙的公关活动。比如举行了“吐温之夜”,借助模仿著名作家这个勇敢、智慧、幽默的雪茄爱好者的形象,来表现吸食雪茄者同样乐观勇敢的个性,引起了目标客户的强烈共鸣。
凭借社会公众对马克·吐温的喜爱与尊敬,雪茄联合会巧妙地将这种情感延伸到雪茄之上,极大地激发了吸雪茄者的内心尊严,也表达了“只有成功者才会吸雪茄”的理念,引发许多雪茄爱好者甚至非雪茄爱好者内心的共鸣。
由于长期以来,美国民间有一项古老的民俗,刚做父亲的男性会向自己周围的亲朋好友赠送雪茄,表达自己的兴奋而又紧张的心理感受,但是这项传统正在逐渐衰落。所以雪茄联合会抓住这项古老的民俗,将其灌入现代的表达情感,举办了“放松点,吸根雪茄吧”与“雪茄情人节”等活动,将雪茄的定位为人们舒缓情绪的最佳表达方式。这些活动不仅吸引了大批的参与者,更是唤起许多人内心潜藏着的某种怀旧的情结。
在活动的辅助下,雪茄协会又通过新闻传媒,借助雪茄爱好者之口,向公众表达雪茄在生活中不可或缺的作用——面包是身体的食粮,而雪茄则是精神的食粮。这些宣传得到众多雪茄爱好者的认可。
在雪茄联合会系列公共关系方案实施三个月后,不仅民间反对吸雪茄的呼声减弱了许多,同时整个美国的雪茄销售激增近三成。在广告失效的时候,公共关系显示出了惊人的作用。