净水器起源于上世纪80年代初的美国,90年代进入中国市场。1998年,宁波沁园集团有限公司在国内率先研发出首台饮水机专用净水器,宣告了我国第一代家用净水器的诞生。净水家电在业内有“家电业最后一座金矿”之称,主要基于以下五大要素:
一、市场需求量大
水作为人类生存的三大要素之一,没有人能够离开它,而且随着人们生活水平的提高和对健康意识的逐渐重视,人们越来越关心自己的饮水健康,促使了净水家电的市场潜在需求量很大。同时,我国巨大的人口基数和目前严峻的饮用水现状,使得我国健康饮用水的需求十分迫切。专家预测,在未来几年,社会对健康饮水需求的市场容量每年近500亿元,水处理需求则每年高达5000亿元。
二、产业高速成长
净水家电作为一个新兴的产业,目前处于行业高速成长阶段。据中国城市家电消费市场联合调查研究结果显示:目前中国城市家庭净水器的拥有率不到1%,在美国、日本及我国台湾地区,净水器的普及率已达70%。说明净水器在我国的发展尚处在启动阶段,该产业的成长空间十分巨大。
三、不进大卖场策略
由于净水家电是一个半成品,购买净水家电之后,还需要专业技术人员进行安装和售后服务。这些特点决定了净水家电的销售渠道目前还不适用于大卖场的销售。而目前大卖场的费用逐年攀升,据极品策略品牌营销策划机构市场调查数据显示,2008年进入大卖场销售成本费用较2003年增长了163%,支付单店的费用占销售额的比例高达45%以上,有的甚至高达60%以上。净水家电不进大卖场的策略,避免了遭受大卖场高额费用的盘剥,留给厂商的利润空间也比较丰厚。
四、渠道费用低
相比较厨卫、空调等家电行业,净水家电的销售渠道趋向扁平化,中间渠道商少而精,厂家对净水代理商的要求很高,除了要具备强大的资金实力,在专业、安装、售后方面,也需要很强的技术支持。渠道建设扁平化规范了代理商队伍建设,缩减了成本,从而也加速了净水行业的发展。
五、可持续收费(材料)服务
净水家电目前的核心部件滤芯,由于技术的局限性,需要定期更换才能保证产品的正常使用。在滤芯更换时,消费者只能购买该品牌的材料才能进行产品配套。此部分费用也构成了企业后期持续的营业收入。
净水家电的行业现状
目前,市场上常见的净水家电产品主要有饮水机、净水器、纯水机、软水机、直饮机等。从技术方面来讲,净水器经过十几年的发展,有了很大的改进。第一代净水技术是利用简单的活性炭或陶瓷过滤技术的净水器;第二代是利用反渗透膜、超滤膜、纳滤膜技术的净水器。
活性炭的净水原理是通过活性炭内部丰富的孔隙,有效吸附水中的小分子有机物、余氯、消毒副产品等有害物质。但它的不足是由于活性炭的易碎性、强度低,容易在水中形成小颗粒,造成二次污染,它对无机污染无效,过滤效果不彻底。现在市场上非常畅销的是反渗透膜技术,对原水进行物理过滤处理后,不添加任何化合物而生产出可供人类直接饮用的净水器,也称为终端净水设备。
在净水家电领域,部分中外企业致力于钻研技术,并取得了杰出的成就。