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会员注册安乔维先生拘谨地端坐在椅子上，不知把手放在何处，双眸透过金丝边眼镜凝视着办公桌对面。
坐在对面的职业指导顾问一边浏览一份报告，一边皱起了眉头。“这个嘛，没错，安乔维先生…你看，我们的专家说你是一位极其乏味的人。”
安乔维先生的边分头发下，是一张长着八字胡、毫无表情的脸。“缺乏想象力、羞怯、缺乏主动性、没有勇气，”这位顾问继续说道，“容易被人支配、没有幽默感、乏味的同伴。”
“在大多数职业里，这些固然是很严重的缺陷，但在特许会计师行里，这些却肯定是优点。”
这些话出自1969年喜剧片《MontyPython‘sFlyingCircus》，是片中约翰·克里斯对迈克尔·帕林说的话，如今这些话保准仍能使会计师皱眉。过去30年里，尽管会计师行业的工作范围已经拓宽，地位也已提高，但许多人仍视之为单调得不可救药的活计。
有关会计职业单调乏味的标签，今年比以往任何年份都要令人感到刺痛。加上企业对会计和合规服务的需求急速上升，英国合格的会计员工奇缺。
颇能说明问题严重性的是，四大会计师事务所驻伦敦的最高级别经理人今年都已表示，解决“技能短缺”是他们的头等大事。这些经理人是普华永道的基兰·波因特、德勤的约翰·康纳利、毕马威的迈克·雷克和安永的尼克·兰德。
“在找到并留住合适的资源方面，一直面临很大、很大的挑战，”安永英国业务董事长兰德先生表示，“就我记忆所及，过去18个月的情况是最紧张的。且不提重大经济灾难，对未来 成功和增长的最大约束，就是能否得到高素质人才。”
然而，这个问题的影响范围远不止各家会计事务所。为了达到财务报告和监管方面的规定，每家公司都需要作为员工或担任顾问的会计师。会计师人手不足正威胁着这些公司在最后期限前完成各项任务的能力，而不仅仅是靠快速解决办法了事。
国际财务报告准则和美国《萨班斯-奥克斯利法》今年同时生效，由此引起的“人才争夺战”发展到了顶峰。
前者有可能复杂得让人难以想象，而后者有可能冗长得让人 思维麻木。两者都要占用大量时间。大多数企业必须聘请两组会计师。一组解释规则，并做单调乏味的工作。另一组对结果进行审计。
尽管为技能短缺发愁，会计师们仍乐于接受新的监管规则，并把它们当成摇钱树，尤其是考虑到税务咨询工作减少，企业融资业务最近刚有起色。
如果不是四大会计师事务所在互联网泡沫后的低迷时期减少从大学招募新人，那它们的赢利机会甚至会更大。大学毕业生必须培训3年才能得到特许会计师资格，这意味着当企业今年急需一批完全合格的会计师时，他们所能找到的却比正常时期要少。
然而，即便是会计师培训生也能承担一些监管规则方面的工作量，这有助于解释为什么四大会计师事务所招募大学毕业生的数量今年达到历史最高水平。
“它们的确在竭尽全力，”拉夫堡大学就业指导顾问吉尔·克拉克最近在一堂旨在向学生介绍行业和潜在雇主的课程中这样说。“因为这些大会计师行很善于自我推销，所以学生们通常回家去找他们的父母并说，‘我去了招聘会，他们告诉我应该成为一名会计师’。”
最佳职业机会
普华永道的踪影分布最广。这家公司的标识被醒目地装饰在发给拉夫堡大学学生装大学课程手册的塑料肩背包上。招聘主管查尔斯·麦克劳德夸耀说，大胆的策略还包括在讲堂外用普华永道的杯子派送咖啡，将普华永道的标识投影在学生会大楼上。
他说，在《泰唔士报》最新一期大学毕业生调查中，学生们把普华永道列为提供最佳职业机会的集团，一跃超过公共服务，这就是对普华永道那种策略的回报。
即便如此，拉夫堡大学的学生中还是有迹象表明，这一职业的名声已先入为主。乔纳森·莱特是一名管理和计算机专业的学生，他说：“在我开始攻读课程之前，我以为会计职业是相当枯燥的，坐在一间小房间里，和数字打交道。”
“不过，做起来以后，它就变得比较有趣了。事实上，它确实是企业很重要的方面之一，因为没有账目是无法经营一家公司的。”