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业务主管的工作涉及决定采取行动的需求、时机与场所，以及对其部属直接下达命令，以圆满完成任务。业务性职权直接源自公司的最高领导者，经由各种不同层级的职权，下达层级最低、但尚有部属接受其指挥的作业或业务主管。在美国军方，身为总司令的总统享有直接的业务职权，可以下达遍布全球各地，每一个美军单位的每一名小队长或班长。
功能性职权的概念比业务性职权微妙，一般了解与运用也较少。但若能适当了解此概念，并加以运用，则不论公司规模大小，都将产生极大的价值。而随着公司规模越来越大，越来越复杂，越来越受制于快速变迁的冲击，此概念所发挥的作用也越来越大。
功能性职权，有时又称为技术性职权，即在某一业务领域具有功能性或技术性影响力的部门所握有的权力，旨在确保其他部门从事该领域的活动时，能确实遵守该功能性部门的要求。功能性职权的产生，是因为具有该职权的主管、部门拥有的技术或专业知识优于其他人所致。
如果业务性职权代表掌握影响力，那么功能性职权则表彰知识的权威。正如业务性职权拥有者说：“做这件事”，以及“立刻去做”;功能性职权拥有者则说：“当你做这件事的时候，应该这么做(或是：应该根据这种政策或标准做)”。
许多行业竞争激烈，只有靠创意及有效管理，才可能取得竞争优势。我们已经看到许多功能性职权提高管理效率的实例。它同时有助于激发创意，强大的功能性部门有助于吸引创意人才，而在功能性职权充当后盾之下，他们可以使自己的创意，转化为独特而贴近原意的政策，直接注入公司的命脉当中。
我相信，功能性职权能对所有愿意投入努力、付出时间、将之纳入管理体系的公司提供真正的竞争优势。
很多公司的确都懒于着手建立组织架构。然而，那些卓有成效的公司都懂得将组织规划视为攸关公司成功与否、具有高度专业性的任务。尽管组织规划经常遭到忽略，但是，它确实是每家公司在追求成功时，其军火库中不可或缺的另一种“秘密武器”。
马文·鲍尔
生于1903年的马文·鲍尔Marvin Bower是杰出的管理思想家，他开创了现代管理咨询产业，被称为“现代管理咨询之父”。他的主要观点是“价值成就人和事业”，其基本原则是借助价值来设计并指导一个组织。他还关注团队作用，提出了“领导者网络”的概念。著有《管理意志：通过制定管理计划获得企业成功》与《领导意志：通过领导者网络管理经营活动》。他1933年加入刚创立不久的麦肯锡公司，是该公司创始人之一和多年的全球总裁1950-1967年。
本文译自《Organization helping people pull together》，原载英文版《麦肯锡高层管理论丛》2003年第二期。本文已经在《经济观察报》刊登。