普利司通和米其林在F1战场的竞争,其实是轮胎性能的比拼。一直以来米其林在这方面占据着领先优势。不过,普利司通也一直在寻找着缩小与米其林差距的方法,尤其是轮胎在过热条件下的性能。
普利斯通轮胎在东京的工厂总共生产了接近7种不同规格、1400条F1轮胎来备战高温的赛道;而米其林由于轮胎测试的时候通常是在欧洲赛道的冬季,而当时赛道的温度却在10-20摄氏度之间,这与实际温度差别很大,所以米其林会往往用“复合中型”轮胎来迎接高温的挑战。
在F1过去的几个赛季中,普利司通的表现非常出色,这一点也由法拉利车队的成绩做了最好的印证。然而,2006赛季“一站比赛使用一套轮胎”的新规则让普利司通有些发懵。特别是,西班牙大奖赛上,普利司通信誓旦旦将给赛车装配上特别研制的“神奇轮胎”。但是,事与愿违。法拉利车队使用的这种轮胎突然出现了减速的“瑕疵”,这也给对手提供了攻击的“资本”。此时的米其林单套轮胎制度的发挥了意想不到的作用,它所赞助的各个车队都以绝对优势赢得了“胜利”。
虽然在西班牙站对抗中,米其林看上去全面超过了普利司通,但好运并没有一直伴随着米其林。在最后一站的美国大奖赛上,由米其林提供轮胎的7支车队以赛道安全为理由集体罢赛,空荡荡的赛道上只留下普利司通的6辆赛车。而就在此时,由车王舒马赫领军的普利司通借机获得了法拉利2006年惟一一个分站赛的胜利。而法拉利的胜利,也意味着在轮胎的争夺中,普利司通获得领先优势。因为,普利司通是专门为法拉利车队服务的,他们不仅仅是法拉利的轮胎供应商,而且全面参与到法拉利的发展计划中。普利司通轮胎的研发工作是围绕法拉利赛车进行的,法拉利在制订新赛车设计方案时就与普利司通一起工作,共同研究赛车怎样与轮胎更好地配合,普利司通几乎是法拉利技术组的一个成员。
作为F1领域的竞争者,与米其林追求全面发展不同,普利司通把赌注全部压在法拉利身上,即使其他车队都站在米其林一边,但只要最后夺冠是法拉利,普利司通就能以胜利者的姿态藐视米其林。
服务模式之争
任何产品的开发和推广,必须有一套成型的“渠道服务”模型相配套。这样做是保证产品在一定时间内能够得到消费者认可的重要信誉之一。
2006年的F1赛结束后,米其林推出了“服务行”计划,普利司通也紧跟着抛出了“汽车保姆”计划,轮胎市场的战火也被迅速地被引向“轮胎服务模式”之争。
普利司通和米其林为什么要努力去做“服务”呢?因为消费者对轮胎的知识比较缺乏,需要专家的意见,而它的专家就是卖轮胎的人,所以它们希望给消费者一个正确的品牌理解。原配、品牌、渠道,将最终决定消费者是否购买这个品牌的轮胎。