据统计,三星电子的平均库存时间,已从1997年的八周降低到目前的不到三周。
技术路线决定了三星电子的供应链布局,如何在保持研发和制造成本优势的同时,提高全球供应链条的市场响应速度?
三星电子近10年来的发展速度令人感到炫目。但如何提升和获取稳定的运营利润,依旧是摆在三星电子面前的一道难题。
在1995年临危授命掌印三星电子之后,尹钟龙在半导体和液晶面板等上游环节投入巨资,希望通过产业协同形成“垂直效应”。这项工作已初见成效。如今,三星电子已经成为世界上最大的内存生产商,销售收入全球第一的液晶显示屏生产商,以及系统芯片和消费电子元器件最大的生产商之一。三星电子包括数字电视、显示器、笔记本电脑、手机等在内的终端产品部门,使用的核心元器件都来自集团内部。2005年,据美国《财富》杂志的统计,三星电子纯利高达94.1 亿美元,高居IT行业首位。
不过,以高端技术起家的三星电子,仍要学习面对不确定的市场变化。单论研发、制造和销售,三星电子每一方面的能力都很出色,但供应链的地域跨度过大,且出于品牌定位的考虑拒绝制造外包,这给三星电子的市场响应能力带来了巨大的考验。也造成了三星电子的业绩飘摇不定。2006年第二财政季度,因为手机销路不佳,三星电子净利润下降11%。此前,包括高盛集团在内的许多投资机构已经调低了三星电子2006年的利润预期和股票等级。
手机是给三星电子带来辉煌的产品,但在这个产品生命周期越来越短的行业,三星电子赖以自豪的全球化供应链结构——韩国研发、中国制造、全球销售—— 的短板暴露无疑。如何在一条横跨全球的供应链条中,既保持研发能力和制造成本的优势,又不影响到销售的速度?这显然不是单一技术所能解决的问题。如今,三星电子希望给这个链条中注入更多的物流动能。
主动控制
如同平日一样,早上不到8点,惠州三星电子有限公司研发部门的小张已经在电脑前忙开了。与其他电子公司的研发人员不一样,他还要熟悉集装箱的知识。这些知识如今对三星电子来说是必要的:在运输成品(比如液晶显示屏)的时候,一般一个集装箱可以装100台左右,而经过特别设计尺寸和包装的产品,一个集装箱则能装到200台以上。这意味着运费节省了一半!
在三星电子这家位于中国华南的生产基地,研发部与物流部之间类似的合作比比皆是,研发人员对采购、生产乃至装船的环节必须熟知。而整个产品链条上的成本,从制造、包装到运输,都是由研发部门负责计算的。
这种“由点及面”的供应链控制机能,在三星电子并不是第一天建立的。事实上,为了实现对供应链自下而上的主动控制,越来越大的权力被赋予三星电子的各个生产节点。截至2005年底,三星电子在中国共有14家生产法人、8家销售法人、4个研究机构以及若干办事处等。这些生产法人拥有很大的自主权,产品由这里直接输送全球。平时,三星电子总部的作用只是指导各个法人,带有“检查团”的性质,以及对体系内的职员进行信息技术培训。
在这种权力机制下,三星电子的各个生产法人有机会各施手段,因地制宜降低生产成本。
据了解,三星电子曾经采用过全球采购的模式,后来由于不便于管理被取消,改为由总部整合采购。现在的流程是,三星电子总部根据时间地域与供应商联系,然后各法人公司自行采购。例如,惠州三星电子目前生产100多种产品,有300多家供应商。由于产品多,选择一家供应商风险很大,惠州三星电子一般每种产品会选择2到3个供应商。经过三星总部的考核后,供应商就算正式加入到三星电子的本地供应体系之中。
惠州三星电子要求供应商在工厂附近建立仓库,因为一般高附加值的原材料价格昂贵,库存量大,占用大量资金,风险也大。当生产线上需要原材料的时候,惠州三星电子会发出通知让供应商送货上门。这样一来,既不占用三星电子自身的库存,又可以避免风险。
在销售一端,后期的物流也会被提前考虑在内。惠州三星电子一般是针对大客户成批量生产,从下订单到终端客户手中,要近8周时间。这一时间长度是惠州三星电子根据自己的生产能力,将备货、采购、原材料加工、排产等周期和相关因素综合考虑之后,所排出的“档期”。这里面包括船运的时间。比如发往俄罗斯的集装箱船,一般需要8-10天,而发往欧美的船期需要20-30天。
三星电子设在香港的物流部门,是包括惠州在内三星电子在华南产品进出口的重要通路。“基本上每天从早上9点要工作到晚上11、12点,还不能安排完。”该部门一位主管略带疲惫地说。据他介绍,通常不赶时间的货都安排船运,急货则采用空运。
在研发、采购和销售上的放权,并不代表降低了对供应链上各个节点的掌控。事实上,三星电子在中国和全球的任何一个物流动作,都通过无形的网络,与其在韩国的总部相连,并据此制定有利的供应链协同政策。
“我们一般是通过公司SCM(供应链管理)系统。各个销售法人将未来8周客户对每一个货种的需求量和送货计划录入系统,每周一更新,然后汇总到韩国总部。数据统一在总部管理,每一级系统都设有权限,高一级的领导才能看见下一级的信息,而对于一般的供货计划,包括原材料的选取,网上都能看见。”惠州三星电子公司战略发展部的一位负责人说。
垂直战略
三星电子目前采用的物流架构,与其产品定位和制造策略不无关联。
三星集团成立于20世纪20年代,从事贸易业务出身。而三星电子成立于1969年底,1980年代中期进入半导体领域。1982年,全球爆发石油危机,时任会长李秉哲访问日本时,发现日本虽然不产石油,但依靠国内尖端技术并没有受到经济危机的冲击,于是决心开发出三星自己的尖端技术。这个战略思路,在 1995年尹钟龙接手三星电子至今的11年间,得到了进一步强化。
从半导体起步到掌握存储、非存储芯片技术,发展到现在的TFT-LCD、PDP、有机发光显示(OLED)、移动芯片、闪存芯片等核心技术,三星均走业内的最前沿。在这些核心技术的支撑下,目前三星电子的四大支柱业务——移动、家庭网络、企业网络、核心部件均取得了长足发展。