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微软最近发起了新的攻势。它去年收购了面向中小企业的Great Plains软件公司。目前，微软开始在这一领域向Intuit的QuickBooks软件发起攻击，Intuit则迅速针对不同行业推出相应的软件，同时开放了软件的源代码。William Blair分析师法里纳表示：“我认为开放源代码是Intuit近几年最明智的举动。如果Intuit在这方面取得了成功，微软就很难撼动Intuit的地位。”
Liberate软件公司(AOL拥有其3%的股份)CEO科茨曼则利用了微软的操作系统市场的力量。微软为了建立自己的互动电视业务已经向有线电视公司投资了上百亿美元，而Liberate没有向有线电视公司投资一分钱，但是Liberate却取得了280万顾客。虽然微软没有公布其用户数量，但是分析师估计只有Liberate的一半。
微软努力说服有线电视公司采用其基于Windows的软件系统，但是这需要购买复杂、价格昂贵的机顶盒。由于微软开发软件的时间太晚，完成后正好赶上了经济衰退，所以有线电视公司都在寻求更便宜的替代品。而Liberate的软件容易安装、价格便宜，关键是无需运行Windows，在现有的机顶盒就能运行。AT&T 、UPC等好几家获得微软投资的公司都采用了Liberate的软件。微软在互动电视方面的问题还不仅仅在于Liberate，OpenTV和Canal Plus的用户数量甚至比Liberate还多。
不断改变游戏规则。RealNetworks公司CEO格拉塞对付微软很有一套，因为在创建RealNetworks之前他曾经在微软担任过十年的管理工作。他对付微软的准则是：决不按微软的规则比赛。虽然微软在Windows中包含了Windows媒体播放器，RealOne在与微软的 Windows媒体播放器的竞争中仍然保住了自己的份额。在技术上，RealNetworks与微软旗鼓相当，其成功的关键在于根据微软的行动灵活地调整自己的战略。格拉塞说：“要战胜费舍尔，就不要跟他下国际象棋。”
所以，格拉塞在八年内采用了五种商业模式。他先是对软件的高级服务收费，后来同时出售广告和订阅服务，并因此实现了盈利(上季度盈利100万美元)。RealOne目前有60万用户，每人每月交20美元。格拉塞希望最终能实现“网络效应”：象eBay那样实现自我供给。RealNetworks 的用户数量越多，就能吸引越多的内容供应商，这反过来又能吸引更多内容供应商。他说：“一旦有了网络效应，你就能建立非常持久的业务。”
当然，微软也能通过MSN提供类似的服务。但是，格拉塞认为自己能找到成功的新路。他说：“我们保持一直前进，并不断通过后视镜观察对手，永远不把脚离开油门。”
如果无法击败微软，那么还有一个艰难的生存选择：与微软结成合作伙伴。微软在压制合作伙伴方面臭名昭著，很多合作伙伴都已经后悔。但是与微软结成合作伙伴往往能赢得时间。1997年，苹果公司CEO乔布斯出人意料地与微软结成合作伙伴，微软对处境艰难的苹果投资了1.5亿美元并保证将支持Mac 操作系统。虽然这里面也有反垄断案的因素，但是乔布斯获得喘息时间后重新焕发了苹果在PC设计方面的魔力，并在其它PC制造商表现疲软时仍然保持了盈利。当然，微软也通过出售与Mac兼容的软件获得了收入。这种模式不是任何公司都能用或想用的，但是它揭示了一个与微软对抗的真理：有很多方法可以避免遭受致命伤。
结论：击败微软的七大原则
Liberate的科茨曼指出了击败微软的最直接方法：“不能仅仅是与他们一样好，一定要比他们好得多，执行过程要基本上完美无缺。”除此以外，还有一些经受了长期考验的方法，而且做起来也不难，通过采用这些方法就可以避免被微软压垮。
1、把一件事做得非常非常好。微软虽然大力宣传其个人财务软件Money，但是仍然输给了Intuit的Quicken，原因就在于Intuit在发现并满足用户需求方面做得非常好，使得微软只能在后面苦苦追赶。
2、别把友谊与伙伴混为一谈。科茨曼指出：“人们常犯的错误之一就是与微软结成伙伴关系后就忘记了微软最终还是要对你发起攻击的。”科茨曼以前所在的公司Powersoft曾与微软结成伙伴关系，为Windows的早期版本提供开发商工具。但是微软后来侵入了这一市场，目前已经占据了75%的市场份额。Sun首席战略官施瓦茨表示：“没人曾经与微软有过那么长的合作。”不过，苹果公司可能是本原则的一个例外。