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害怕上司甚于对手
有时CEO得不到做出明智决策所需的信息，心理学家兼《基本的领导才能》一书的作者丹尼尔?戈尔曼说，原因主要在于部属害怕把真相告诉上司。即使上司没有压制意见的意思，微妙的信号，如厌烦的表情和简短的答复，也会传达这种信息：坏消息不受欢迎。据戈尔曼及两位同事所作的一项调查表明，这就是为什么职位较高的主管不大可能准确评估自己业绩的原因。
当然，害怕有时也有益处。安迪?格鲁夫历来信奉时刻警惕竞争对手的意义。但在不正常的情形下，员工会担心的是内部因素，譬如上司会说什么话、管理人员会采取什么行动，而不是来自外界的威胁。安然显然就是这种情形，连敲响警钟的谢伦?沃特金斯也是选择以匿名方式表达她的忧虑，而不是斗胆向以呵斥下属出名的CEO杰夫·斯基林进言。
一味追求风险
有些公司简直是在悬崖边过活。GlobalCross-ing、Qwest和360Networks，这些电信业的失败者选择的道路不仅危机四伏，而且极不明智。它们的重大失误在于同时要承受两种风险。第一种风险可以称为“运营风险”。这些电信业的新贵们竞相用光纤把地球连起来，却忽视了一些关键问题：谁需要所有这些光纤?从事相同业务的公司是不是太多?其中大部分会不会失败?“它们都认为，也许吧，但不会轮到我们头上，”Bain&CO咨询公司的达雷尔?里格比说，“每个人都认为自己具有免疫功能。”
面对美国电信业震荡的剧烈程度。你可能会说这不可避免。但其他电信公司却设法逃过了这次劫难。南方贝尔公司曾被讥笑为在拓荒时期保守得无药可救，但最后它却交上了未受影响的经营业绩，并获得了强大的竞争地位。一副绅土派头的南方贝尔公司CEO杜安?阿克曼的基本思想就是：“管理好股东的钱。” 这是何等高明的观念!
热衷于收购
全美第二大电信运营商世界电信公司创办人伯纳德?埃伯斯一直热衷于收购。他先后收购了MCI、MFS及其UUNet子公司，还试图吞下 Sprint，华尔街也以廉价资本和上涨股价帮助他进行消化。但埃伯斯不知道如何消化收购的公司，作为天生的交易人，他似乎更加关心捕获新的收购对象，而不是整合现有公司。埃伯斯对此直言不讳：“我们的目标不是夺取市场份额或成为全球大公司，而是成为华尔街头号股票。”
结果是公司局面常常混乱不堪。甚至有一段时间，已被收购的UUNet公司的销售代表同世界电信公司的销售队伍面对面竞争，争夺电信订单。小客户抱怨：为了询问有关网络、长途和地方电话的情况，要分别打三个电话给世界电信公司不同的客户服务代表。
偏听华尔街
在20世纪90年代后期，没有人比朗讯CEO里奇?麦克金更会编故事了，他懂得如何为华尔街提供登上头条的爆炸式新闻，而反过来，华尔街把麦克金变成了明星。