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站在上海南京路街头的一家星巴克门口向外看，你可能很快会发现另外一家。这些店面彼此竞争，削弱了公司的整体盈利能力。
虽然星巴克意图带给消费者一种独特的咖啡馆文化体验，但街头大量分店的存在却明白无误地告诉人们，这其实是又一家贩卖标准食品的连锁巨头，与麦当劳、肯德基之类的快餐连锁并无区别，除了价格更高。
2007年3月，星巴克开始在街头的自动售货机上销售咖啡。这一新举措固然能让顾客更加方便的喝到星巴克咖啡，增加销售额，但也进一步降低了星巴克在咖啡市场中的地位。消费者通常认为自动售货机上贩卖的食品饮料都是质量低劣的快速消费品，星巴克咖啡加入这一阵营，非但不能提升自动贩售商品在消费者心目中的形象，反而让自己沾上一身“污水”。美国舆论普遍认为，最近几年星巴克不断进入自助式咖啡壶和自动贩售市场的尝试，对其品牌价值负面影响极大，造成星巴克体验的廉价化。如果消费者能很容易地在街边或者自己家中喝到纯正的星巴克咖啡，那么他们将不再愿意为星巴克店中的拿铁或摩卡咖啡支付高价。
令星巴克感到雪上加霜的是，去年开始的次贷危机所引发的经济不景气以及日趋高涨的油价，让美国消费者的消费意愿降到了最近16年来的最低谷。为了维持日常生活，人们开始削减不必要的各项开支，而星巴克5美元一杯的卡布奇诺咖啡，无疑在这份名单上名列前茅。
点评：
麦当劳通过差异化策略，成长为连锁餐饮业霸主，今天又成功的侵入了高利润的特色咖啡市场。而星巴克，却因为盲目的市场扩张策略，失去了市场聚焦，丢掉了立足之本。在营销战略上，麦当劳采取了市场后进入者惯常采用的低价渗透战略，通过成本领先争夺对价格敏感的咖啡消费者，取得初战告捷。从采用的竞争战略看，麦当劳无疑技高一筹。两强相遇，星巴克被迫打防御战，但却苦于手中无牌。麦当劳上咖啡产品，成则获得高额利润，败则仅仅是一项产品的增减，无关大局。但星巴克要上汉堡包，对咖啡降价促销，甚至推出自动贩售机，则可能降低自己的定位，把自己从“咖啡教宗”的神坛贬为街边小贩，流失大量忠实拥趸。因此，星巴克需要做的是退守根据地，强化自己“咖啡教宗”的神圣地位，把自己与麦当劳的快餐文化区隔开来，也许能扭转乾坤。
扩张：雄心与市场容量的比拼
针对竞争对手的步步紧逼和严峻的经济形势，星巴克采取了一系列应对措施，包括从今年7月份开始关闭美国600家业绩较差的分店，并削减1.2万个全职和兼职岗位。同时谋求增加海外市场分店数量。今后3年内，星巴克计划在英国、法国和德国新开150家分店。亚太地区，尤其是中国市场，也将是星巴克扩张计划的一个重点。
然而这项计划的困难之处在于，星巴克作为以提供特色咖啡为主的连锁店，其潜在市场和扩张能力势必远小于麦当劳这样的快餐连锁集团。道理很简单，全世界大部分人可以不喝咖啡，但不能不吃饭。换句话说，相比星巴克，顾客对麦当劳的需求刚性更大。去吃饭的时候顺便喝一杯咖啡的可能性，要远大于喝咖啡时顺便点一个鸡腿套餐。因此，当这两者展开正面竞争的时候，麦当劳胜算更大。