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会员注册不久前，笔者在浏览网页时看到了这样一条新闻：
甘肃重大公共事件将通过手机短信告知市民①
中新社兰州(二零零七年)三月十四日电 即日起，甘肃境内若发生重大公共事件，全省手机用户将通过短消息在第一时间收到政府发布的权威信息。
这个新建立的手机短信息平台，是由甘肃省委宣传部、省政府新闻办、省通信管理局与省电信公司、省移动公司、省联通公司、省网通公司共同建立的。
甘肃省人民政府新闻办公室副主任李涛说，建立这个平台的目的就是，力求在第一时间准确发布突发的公共事件，及时表明政府的立场态度、处置意见和工作进展，保持信息渠道畅通，避免小道消息和谣言。
二○○六年，甘肃发生了“徽县部分村民血铅超标”、“黄河兰州段遭锅炉循环水污染”等十余次突发公共事件，由于及时采取新闻发布会等措施，有效地缓解了因突发事件造成的各种负面影响和社会不稳定情绪。
遭遇突发事件，政府能否做出及时有效的反应，保障广大人民群众的根本利益是考验政府执政能力的一把标尺。将手机媒体预警机制引入到突发事件的处理中，借助手机短信这一新型传播方式发布公共事件预警信息，表现了政府对手机作为公共管理工具的高度重视。
一、突发事件中政府及时发布信息的积极作用
在我国，危机事件的报道是在政府新闻政策的规范和指导下进行的。一些中央文件中规定突发事件的对外报道由中央外宣办公室协调，归口管理，新华社统一发稿。没有有关部门授权，各地新闻单位一般不能擅自公开报道。2003年的SARS报道是我国危机报道的一个转折点。2003年5月7日，国务院通过了《突发公共卫生事件应急条例》，表明我国在危机事件公开方面迈出了一大步。2006年初，国务院又出台了《国家突发公共事件总体应急预案》，其中规定：“突发公共事件的发布应当及时、准确、客观、全面。要在事件发生的第一时间向社会发布简要信息，随后发布初步核实情况、政府应对措施和公众防范措施等，并根据事件处置情况做好后续发布工作。信息发布形式主要包括授权发布、散发新闻稿、组织报道、接受记者采访、举行新闻发布会等”。这意味着社会公众有了获得权威信息的渠道。②
世间万物都有两面性，危机报道也不例外。其中“可能引起社会恐慌”的消极作用是危机报道最让人“非议”的最主要原因。但是从另一方面看，危机报道不但可以向管理机构反映民意，向公众提供预警信息和灾难信息，还能通过满足公众的知情权，正确的舆论引导，尽量减少谣言的不良影响，减少伤亡和其他不必要损失。
在危机传播的信息流中，核心环节是危机识别信息和危机应对信息的发送和接收。城市集中化的生存方式使得信息流动速率很高，一旦所需信息缺失或被有意无意地歪曲，信息空间将很快被不确定信息或错误信息填补。城市生态危机对市民的生活带来直接的具象感受，他们渴求真实信息以消除恐惧，渴求具体的摆脱危机的方法信息。鉴于城市居民较高的整体素质，他们在接收和理解信息的能力上不会存在很大障碍，能否及时获得真实的危机识别信息和应对信息，就成为他们能否作出正确判断的关键环节。③