几乎同时,一则来自中国汽车工业总公司的信息传到鲁冠球耳中:国产汽车的万向节已供过于求,而进口汽车的万向节尚无人生产。原因是进口汽车型号多、批量小,其万向节产品工艺复杂、利润不高,国家不得不花外汇进口。这个信息促使鲁冠球做出决策:放弃已有70万元产值的其它产品的生产,专门生产汽车万向节;选择进口汽车万向节为发展方向,立即研制、生产。
从此,万向集团进入到专业化生产的新阶段。
万向集团选择专攻汽车万向节,是从现有众多产品中保留下来的,同时放弃其它产品生产;以国产/进口为标准,对万向节市场进行细分,根据中国市场状况专攻进口汽车万向节这个细分市场。我们估计:如果从厂商/维修角度划分,万向当时的万向节是集中在维修市场上的。
万向节是万向集团选择的第一项利基业务:
产品范围狭窄:万向节本身是汽车零部件及配件制造中的一个小产品。并且万向集团选择的是进口汽车维修市场用的万向节,更是万向节市场中的一个细分市场。
市场规模:虽然没有具体数据描述当时的市场状况。鉴于中国刚开始对外开放,进口汽车数量不大,估计其万向节的市场规模并不大。
竞争并不激烈:当时进口汽车万向节全部依赖进口,国内企业无生产。这是一个空白。
需求稳定且会增长:万向节作为零件产品,其市场需求取决于进口汽车的规模。这个市场初期并不大,随着对外开放进程的推进,进口汽车会相应增加,未来有较大的发展前景。即使进口汽车万向节维修市场需求有问题,万向集团还可进入其它类汽车万向节市场。
全球通用性强:万向节是汽车零件类产品,在全球范围内具有通用性。
1980年年底,万向集团被列入全国三家万向节定点生产厂家之一;1983年,全国市场占有率达到25%,成为全国第一;进入90年代,万向集团在国内万向节市场占有率超过60%;90年代末,万向集团已成为世界第一的万向节生产厂商。